После каждого болезненного возгласа с разных концов полигона, я часто ловил удивлённые и непонимающие взгляды. Адепты искали на себе ожоги, ранения, но ничего не находили.

Ко мне подбежал растерянный адепт.

– Наставник, меня ударил элементаль – вот сюда, – Шон протянул руку, демонстрируя локоть. – А где ожог? – округлил он глаза.

– Ну я ж не зверь какой-то, чтоб вредить вашему здоровью, – спокойно ответил я.

– Но… как вы? – вновь начал он.

– Вернитесь к выполнению задания, Шон, – тут же прервал я его, – вы ещё не создали ни одного портала, – напомнил я ему о цели занятия.

Но он не отходил, ожидая ответа. Я вздохнул и снисходительно произнёс: – Благодатный огонь.

Получив ответ, юноша молча кивнул и убежал к одногруппникам выполнять задание.

Работать наставником в Академии магии Альтера мне нравилось. Адепты меня внимательно слушали, уважали, выполняли все мои задания, и при этом задавали кучу вопросов. Я хорошо относился к их тяге к знаниям и всегда давал ответы. Но, когда дело доходило до моих способностей и вопросов, относительно их, я старался уйти от ответа или отзывался расплывчато. В основном, это были фразы – «хороший магический резерв», «я прилежно учился», «не всё описано в книгах», и этого было достаточно.

Через час я заметил, что адепты уже изрядно устали. Они быстро утомились, потому что им приходилось не только создавать порталы, но и убегать от моих вредных кошечек.

Оценив обстановку, я решил, что на сегодня достаточно, и призвал элементалей обратно. Адепты облегчённо вздохнули, обнаружив, что остались одни. Кто-то повалился на снег и теперь «звездой» лежал на полигоне, кто-то просто устало сел на ближайший сугроб.

– Вы хорошо потрудились! – похвалил я ребят, оценивая их уставший вид. – На сегодня занятие окончено, можете возвращаться в жилой корпус.

– Спасибо за занятие, – устало отозвались адепты.

– Хорошего дня! – пожелал я им.

– И вам, магистр! – хором ответили портальщики.

Я удовлетворённо кивнул и открыл портал в аудиторию, чтобы заполнить журнал и проставить оценки наиболее отличившимся адептам.

Глава 2

Алестер

Каждый мой рабочий день начинался с совещания в кабинете директора. Броук Дельмар настолько долго ждал моего согласия, что теперь, получив желаемое, требовал моего присутствия при обсуждении всех важных вопросов, которых с каждым днём становилось всё больше.

Я прошёл через приёмную и прямиком вошёл в кабинет моего друга, а теперь уже и начальника.

– Доброго дня, Броук! – поздоровался я, остановившись у двери.

– Здравствуй, Алестер, проходи! – пригласил он меня.

Я прошёл в кабинет директора академии и разместился за столом для совещаний. Приглядевшись, я понял, что Броук озабочен каким-то серьёзным вопросом.

– Что случилось? – спросил я, всматриваясь в его напряжённое лицо. – С Райкеллой всё в порядке? – встревожился я о здоровье супруги моего друга.

– С Райкеллой всё хорошо. Она, кстати, передавала тебе привет! – на миг его губ коснулась улыбка.

– Спасибо! – кивнул я.

– На днях к нам пожалуют с очередной проверкой из Министерства магии, – сообщил мой друг, откладывая в сторону подписанные бумаги.

– Ты же только вчера говорил, что они были здесь на прошлой неделе. Что они хотят проверить в этот раз? – спросил я, недоумевая.

– В том-то и дело, что ничего конкретного. Сообщили, что посетят выборочно занятия у первокурсников и проверят библиотеку.

– Библиотеку? – переспросил я, – а там что обычно проверяют?

– Обычно проверяют соответствие книг учебному плану. Могут ещё поискать запрещённые книги, но у нас их никогда и не было.