– Да, ваше величество! – поклонились мы.

Рубис Олдер IX резко развернулся и вместе с главным придворным магом Зарвилеоном покинул комнату советников. Как только он вышел, стражники закрыли за ним двери.

– Кейрл, Корэй, отправляйтесь домой. На сегодня ваш рабочий день окончен. Завтра приезжайте на работу пораньше, кто знает, во сколько король захочет выехать, – произнёс Реллоир, зная, что король может в любой миг поменять решение о времени выезда.

– Хорошо, лорд Реллоир, – кивнул я, – до завтра!

– Слушаюсь, лорд! –произнёс Корэй Годуил.

Главный королевский советник кивнул.

Я вернулся к своему столу, сложил по порядку все документы и направился домой. Пока я ехал в карете, я думал, как бы мне сообщить Алестеру о завтрашнем визите короля. И тут я вспомнил, что Алестер говорил, как он всю неделю задерживается в академии, разбирая документы.

– Итан, мне срочно нужно в Академию магии! – крикнул я кучеру.

– Слушаюсь, лорд Кейрл! – отозвался кучер и на следующем перекрёстке свернул направо.

Сердце тревожно забилось. Я обернулся и посмотрел в окно, пытаясь разглядеть в темноте, нет ли за мной «хвоста». Немного понаблюдав и не обнаружив карет, которые бы следовали моим маршрутом, я успокоился.

Спустя час, Итан остановил лошадей у главных ворот академии. Я вышел из кареты и подошёл к слуге.

– Поезжай домой, – произнёс я низким голосом.

– А как же вы, лорд? – удивился Итан.

– Я доберусь сам! – уточнил я.

Итан молча кивнул. Я проводил взглядом уезжающую карету и направился в главное здание академии.

В холле меня встретил дежурный адепт в белой мантии.

– Здравствуйте, сэр! – вежливо поздоровался он. – Могу я вам помочь?

«Воздушник», – подумал я, вспоминая, что тоже ходил в белой мантии во время учёбы в академии.

– Да, мне нужен глава факультета огня – лорд Алестер Олдман, – сказал я. – Он должен быть ещё на рабочем месте, – предположил я.

– Да, лорд в своём кабинете. Я провожу вас, – сказал адепт, – пройдёмте.

Я последовал за дежурным. Мы поднялись на третий этаж главного корпуса и свернули налево. Первая дверь вела в приёмную, где сидел секретарь Алестера.

– Зейдн, тут посетитель к главе факультета огня, – произнёс адепт-воздушник.

– Здравствуйте! – поздоровался секретарь.

– Ну, я вас оставлю. Мне нельзя надолго покидать свой пост дежурного, – сказал адепт и откланялся.

– Спасибо за помощь! – поблагодарил я его.

Воздушник кивнул и ушёл, оставив меня с секретарём Алестера.

– Сэр, как мне вас представить? – спросил он.

– Лорд Кейрл Раймунд, – представился я.

– Подождите одну минуту, пожалуйста! – попросил он и зашёл в кабинет главы факультета огня, но не прошло и минуты, как он вышел. – Лорд ожидает вас, – произнёс секретарь и распахнул дверь, приглашая меня войти.

– Благодарю! – ответил я и вошёл в кабинет.

– Кейрл, проходи! – тут же сказал Алестер.

Вид у лорда был уставшим. На его столе лежало несколько стопок бумаг. Я сочувственно посмотрел на друга.

– Алестер, прости меня за беспокойство, – начал я виновато, – но я обязан был прийти и предупредить тебя, – пояснил я, усаживаясь в кресло.

Лицо Алестера вмиг стало напряжённым.

– Что случилось, Кейрл? – спросил он.

– Король завтра утром собирается посетить твой замок. Он хочет проверить слухи и устроить испытание для Лины и Саши, – сообщил я лорду.

Алестер помолчал, осмысливая сказанное. Он задумчиво покрутил в руке пишущее перо.

– Рубис Олдер IX узнал, что Лина нашла свою истинную пару? – насмешливо поинтересовался Алестер.

– Да, – осторожно подтвердил я, – и хочу признаться, что я приложил к этому руку, – сказал я и приготовился к тому, что лорда эта информация может не обрадовать.