Хозяйка стояла и цепко рассматривала меня, как минутой ранее животное. Женщине на вид пятьдесят лет. В темных волосах, собранных в пучок на голове, проступали седые пряди. Одета была в домашнее платье и с передником.

Он весь был перепачкан в земле. Видимо, я оторвала ее от работы. Она, окинув меня еще раз взглядом с ног до головы, поджала губы. Сразу видно, оценила внешний вид и изрекла:

– Cкинуть ребеночка пришла?

Немного оторопела от такой прямоты. Не зря она по мне взглядом, как рентгеном, прошлась. Автоматически положила руку на живот и сделала шаг назад. Кот зашипел. А мне с каждой минутой становилось все больше не по себе.

На вид милая женщина, но от нее веет такой силой.

– Нет, вам должна была позвонить Варана. Я к вам приехала.

Черты лица ведьмы разгладились. Кот, внявший переменам в настроении своей хозяйки, спрыгнул с забора и потерся об ее ноги.

– Да, звонила. Проходи. Ничего стоять на улице. В доме поговорим, – проговорила резко.

Развернулась и пошла в дом. На негнущихся ногах пошла за ней. Сильная и проницательная ведьма. Тут увильнуть не получится, нужно быть предельно честной. Чувствует мое сердце, что если не понравлюсь ей, то меня даже ее дружба с Вараной не задержит в этом доме.

Зашли внутрь, сняла сапоги и шубу. Хозяйка откинула меня еще одним взглядом. Там и говорить ничего не нужно было, уж слишком он был красноречив.

Пока думала, как начать разговор, мой организм решил все сам. Живот громко заурчал, заявляя, что пора бы уже поесть. Смутилась. А женщина просто махнула рукой. Пошла за ней, но она резко остановилась. Повернулась ко мне и сказала таким голосом и с расстановкой, что захотелось сразу идти выполнять все, что она скажет.

– Тапочки надень. У входа есть. И поставь ты сумку, ничего с ней не случится. Буду ждать тебя на кухне, – сказала как отрезала.

Таким тоном, что даже глупому стало бы понятно, что нужно подчиниться.

Поспешила выполнить сказанное. Тапочки и впрямь не будут лишними, не май месяц на дворе. Прошла на кухню, хозяйка поставила чай и пряники на стол.

– Садись, перекуси. А потом поговорим, – строго произнесла.

– Спасибо.

Травяной чай с миндальным пряником проглотила в считанные минуты. Потянулась за еще одним и еще. На пятом поняла, что голод временно отступил. Расслабленно откинулась на стул, но рано радовалась. К горлу подступила тошнота, закрыла рот рукой и старалась дышать носом.

– Беги. Красная дверь, не ошибешься.

Благодарить времени не было, да и возможности. Помчалась в указанном направлении. Пряники вышли так же быстро, как и съела их. Ополоснув рот, вернулась на кухню.

Чувствую себя лучше. Но понимаю, что через время захочу опять есть, ведь с завтраком попрощалась. Но не рискнула кушать. Вторая чашка чая меня уже дожидалась к тому моменту, как пришла на кухню.

– Ну, девонька. Поговорим. Ты пей чай. Я задам интересующие меня вопросы, а ты ответишь.

– Да, конечно.

Выбора нет. Даже если бы и не хотела раскрывать темные пятна на своей биографии, нужно. Поймет, если начну юлить. Начался мини-допрос.

– Ребенка, я так понимаю, скидывать ты не собираешься? Варана мне о твоем положении ни словом не обмолвилась.

– Нет, не собираюсь. Мои не знают, поэтому она и не могла сказать.

– Хорошо, это правильно. Если новая жизнь зародилась в тебе, нужно ее беречь, – одобрительно покивала. – Кто отец ребенка?

Вот это, пожалуй, то, чего я боялась больше всего. Нрав у женщины крутой, сразу видно. А как она отнесется к тому, что беременна от оборотня. Впрочем, чего гадать, сейчас и узнаю.