А иначе и быть не может.

Я такой тип людей знаю. Для него даже предстоящая свадьба дочери - выгодная сделка. Удачное вложение денег, верный шаг по карьерной лестнице дальше, выше, за облака.

- Что ты там говорил на счет хорошей выпивки? - спросил он у папы. - Коньяк, виски?

- Все есть. Лидия, вина? Гела, побудь с гостями, я спущусь в погреб.

В кухне показалась Гела. На кислое лицо она навесила искусственную улыбку, под руку держит Ареса, словно боится, что тот сбежит.

Дурной вечер. Просто ненормальный.

- Маргарита, присаживайтесь, - отец Лидии указал мне на стул.

- Пап, она же сказала, что им пора, - невеста Ареса нервным жестом заправила за уши короткие блондинистые волосы и покосилась на жениха. Ей точно не терпится скандал закатить, узнать, какого черта тот из ресторана смылся, она из последних сил держится.

- И Грише уже пора спать, - Северский шагнул к нам и протянул свою лапищу. Гриша с готовностью вложил в нее свою узкую ладошку.

- Куда? - тут же встрепенулась Гела.

- Домой их отвезу.

- Пусть вызовут такси.

- Я сам, - отрезал он таким тоном, что его мать осеклась, лишь глупо хлопнула накладными ресницами.

Тишина повисла такая густая, хоть ножом ее режь. Спокойнее мне стало, только когда мы через арку прошли и оказались в холле, а нас никто не остановил.

- Куда мы поедем? - недовольно спросил Гриша, пока я помогала ему обуться. - Тут гости...

- Со мной тоже будет весело, - пообещал Арес и толкнул дверь. Пропустил нас в синий весенний вечер и нажал кнопку на брелоке - его машина приветливо мигнула нам фарами.

Детского кресла у Ареса нет, и мы вместе с Гришей молча уселись сзади.

Куда едем - спросить не успела - возле машины выросла мрачная Гела.

- Только через мой труп, Арес, - пригрозила она. - Не смей с ней уезжать. Немедленно вернись в дом и иди к невесте.

Северский не ответил, спокойно уселся за руль.

- Ты слышал меня? - Гела схватилась за дверь. - Только через мой труп.

- Какое-то неверное условие, мама, - отозвался он. - Отойди, мы поехали.

- Ты совсем рехнулся? - с шипения она перешла почти на крик. Сощурилась в салон, и с Ареса перебросила свой гнев на меня. - Это все ты! Сколько можно голову дурить моим сыновьям?! Тебе тогда не хватило, не наигралась? Выросла, лошадь, ребенка родила, и опять за старое взялась? Ты же сама мать! Не лезь в нашу семью!

Слушаю ее и слов не найду в ответ, она какую-то лютую чушь несет, перепила на ужине. Если кто и играл - так это ее сыночки любимые, и гадко, подло винить меня в том, что мужчины этой семьи никак не хотят оставить меня в покое.

- Хорошего вечера, - любезно пожелала и хлопнула дверью у нее перед носом.

Арес сделал тоже самое, и машина плавно тронулась.

- Не испугался? - прижала к себе Гришу.

- Нет. Почему она кричала?

- Бабушка нездорова сегодня, - за меня ответил Арес. Он выехал в ворота и добавил скорость. В зеркало посмотрел на нас. Спросил. - Едем, Рита?

- Что она болтала? - слегка подалась вперед. - За что она меня ненавидит? Я ей ничего не сделала. Почему она думает, что вы...

- Я доверия твоего не заслужил пока, - перебил он меня и перевел взгляд на дорогу, освещенную фарами. - Но буду стараться. Ты уехала со мной - и это уже много, Рита. Я шанса своего не упущу, клянусь. Все сделаю, чтобы ты не пожалела. Сейчас мы приедем, уложим спать Гришу. И все обсудим по-взрослому.