— Простите, мне пора.

Но он преградил путь. Взял за плечи.

— Лана, не глупи. Я же вижу, что ты напугана. Хочешь, чтобы тебя дальше возили на этих чёрных джипах, или лучше с кем-то нормальным? Кто тебя понимает?

Он потянулся ближе. Я почувствовала его дыхание. И тогда — толкнула.

Не сильно, но хватило. Отшатнулась, распахнула дверь и выбежала в коридор.

Сердце колотилось так, будто рвало грудную клетку изнутри. В ушах звенело. Пальцы дрожали. А перед глазами стояло одно: я не в безопасности вообще нигде.

На парковке уже стоял тот самый проклятый джип. Чёрный, хищный, сверкающий. Но я намеренно свернула в другую сторону. Быстро зашагала по улице, пряча лицо в ворот свитера. Ноги подкашивались. Хотелось спрятаться в первом же магазине. Исчезнуть. Раствориться.

И тут — скрип тормозов.

— Лана! — голос Арса. Громкий. Злой. Такой, каким он бывает перед бурей.

Я только ускорилась. Но он уже выскочил из машины. И через секунду — схватил меня за плечи.

— Эй! Ты что творишь?! — Его лицо было рядом, глаза горели, пальцы крепко держали меня, как будто я могла рассыпаться.

Я не выдержала.

Слёзы хлынули так внезапно, что я не успела их сдержать. Грудь сдавило, дыхание сбилось.

— П-прости, я… он… он хотел… — я не могла договорить. Только всхлипы, и дрожь по всему телу.

— Чёрт. — Арс выругался и резко притянул меня к себе. — Тсс. Всё. Всё, я понял.

Он крепко прижал меня к груди. Я не сопротивлялась. Даже наоборот — вцепилась в ткань его куртки, как утопающий. Он пах табаком, кожей и чем-то странно знакомым. Надёжным. Страшным. Моим страхом.

— Иди сюда, — пробормотал. Открыл заднюю дверь машины и, не спрашивая, усадил меня внутрь. Закрыл за мной дверь. Сам сел рядом.

— Теперь дыши, ясно? — Его голос стал тише. Жестче. Но спокойным.

Я попыталась. Вдохнула. Второй раз. Слёзы текли по щекам, но уже без истерики. Просто усталость. Шок. Всё сразу.

Он смотрел на меня. Молча. И я вдруг поняла, как близко мы сидим. Он протянул руку, убрал волосы с моего лица. Глаза снова встретились. И в этот момент — он поцеловал меня.

Я не отстранилась. Потому что сил не было. Потому что страшно было одной. Потому что этот поцелуй — не был мягким, не был ласковым. Но он был… настоящим.

И я ответила. Хоть и не понимала — что со мной происходит.

Наши губы встретились. Его грубые и мои мягкие, дрожащие. Его руки притянули меня за талию, сжали не сильно но так, чтобы я ощущала его рядом. Его силу, его власть надо мной.

И в этот момент я была не против.

18. Глава 18. Рафаэль

Мне нужно было держаться от неё подальше. Чёрт подери, как можно дальше.

Я сидел за столом, просматривая документы, но глаза то и дело соскальзывали с текста. Цифры сливались. Слова плыли. Мысли — снова к ней. К её голосу. К её взгляду. К её испуганной, слишком честной реакции, которая сидела в моей голове с той ночи, когда я коснулся её лица.

Жажда. Это было даже не желание — нет, всё глубже. Словно какой-то зверь внутри царапался в клетке. Хотел вырваться. Взять. Убедиться, что она действительно такая, как показалась.

Я не имел права. Не после всего.

Ты теряешь контроль, Раф. А именно это в прошлом уже стоило мне слишком дорого.

Я откинулся в кресле, закрыл глаза на секунду, но тут же услышал щелчок замка. Входная дверь открылась.

Секунда — и я снова был холоден. Как лед. Как всегда.

— Мы дома, — буркнул Арс, проходя вглубь квартиры.

Я перевёл взгляд на них. Первым в коридор вошёл он. Необычно молчаливый. Без насмешек, без шуточек. Что-то в нём сдерживалось.

А за ним — Лана.

Она выглядела... иначе. Щёки горели, как у школьницы после первого поцелуя. Или после пощёчины. Или после истерики. Глаза бегали. Не смотрела ни на меня, ни на Арса. Как будто боялась.