Я переложил своего рыжего пушистого друга на диван и, подняв с пола свою рубашку, приложил ее к ране, чтобы не заляпать кровью светлую обивку мебели. Оставалось подождать немного, пока моя магия поможет ране затянуться.

Асвальд стер со щеки дорожки слез, а в его воспаленных покрасневших глазах застыло ожидание.

— Ну так я и действовал. Без тебя, — ответил, улыбнувшись. — И не нужно плакать по этому поводу, Асвальд… Всё-таки не маленький уже…

— Это аллергия, — процедил сквозь зубы он и словно в доказательство своих слов — снова чихнул.

— Лучше расскажи-ка мне, кому ты с радостью сообщил, что к тебе на помощь может приехать любимый старший брат?

— Только Ивлин… Апчхи!

Я повернулся к Асвальду, который уже вовсю вытирал слезы тыльной стороной ладони и прятал от меня красные глаза.

— Ты лжешь, Асвальд… Кому ты говорил ещё?

— Да никому, Тар!

— Да? Ну тогда мне придется пытать твою невесту, — я пожал плечами, чувствуя уже лишь легкую боль на месте раны. — Видишь ли, Тень знает обо мне слишком много. А это наталкивает меня на мысль, что…

— Бринелль… — прервал меня Асвальд, и я нахмурился. — Я рассказал об этом своей любовнице. Той самой блондинке, которую ты видел в моей постели.

Хм… Вот так поворот. Зато теперь я знаю имя этой девицы с корабля.

— Ты делишься с ней секретиками, пока она прижимает тебя к своей пышной груди? — спросил с сарказмом. — Совсем не умно. Особенно, когда ты гоняешься за серийным убийцей… Что ты ещё ей рассказал, мой маленький говорливый брат? О деле? О записках?

— Я никогда не обсуждал с ней дела. В основном мы разговаривали о семье… Апчхи!

Я сощурился и с подозрением взглянул на младшего брата. Вспоминал, как столкнулся с этой белокурой девицей в коридоре в первый день своего морского путешествия и как познакомился с ней. Но ещё больше я был удивлен, когда она пришла ко мне вечером в каюту. Сама.

— Вот дьявол… — я выругался вслух, когда вспомнил испуг, на миг отразившийся на кукольном лице, который я тогда принял за нерешительность.

— Апчхи! Что такое? — шмыгнул носом мой заплаканный брат.

— Как давно ты состоишь в связи со своей Бринелль?

— Почти четыре месяца.

— И она, конечно же, знала, что у тебя появилась невеста, и что Ивлин уезжает…

— Ну да… — ответил Асвальд, смутившись. — Об отъезде Ивлин знали еще две дамы.

Я с удивлением взглянул на Асвальда.

— У тебя три любовницы?!

— Ну, с одной я уже расстался… Но в приоритете у меня Бринелль.

— В приоритете у тебя должна быть Ивлин, идиот… Либо она станет таковой у кого-нибудь другого. Ведь даже любящая женщина не станет терпеть твоих постоянных любовниц. А будь на ее месте Мэйлин или Элис — одна из жен моих друзей, они бы уже отстрелили тебе все что можно.

— Поэтому я и женюсь на Ивлин. Она спокойна и рассудительна. И совсем не склонна к разного рода авантюрам, — пожал плечами Асвальд. — Ты тоже однажды женишься, Тар. И тогда ты меня поймёшь…

Почему-то в этот момент мне захотелось превратить Ивлин в авантюристку, научить красноречивым и виртуозным выражениям, которые приведут моего братца в ужас. Научить стрелять, в конце концов… Испортить его игрушку.

Ведь для него она таковой и являлась. Просто средством для достижения цели, а точнее, для скорейшего пополнения карманов.

Неужели он действительно предпочитает эту глупую блондинку своей кареглазой и невинной невесте? Я бы, возможно, мог бы понять его, если бы Ивлин была некрасива или глупа… Но нет же. Она, дьявол, будоражит фантазию даже в своих чопорных платьицах!

Я попытался отогнать от себя лишние мысли, все же решив, что это дело моего брата и самой Ивлин. Тем более она утверждает, что любит Асвальда. Хотя это отчего-то тоже вызывало сомнения.