— Что тебе надо?! — закричал и, направив магический вихрь на противника, отбросил его к стене, проделав новую дыру.

— То же, что и тебе… О чем ты всегда мечтал, Оттар? — ответил Тень женским голосом и запустил в меня несколько обломков деревянной рамы. Один из них все же угодил мне в плечо. — Мечтал ещё там, в приюте, когда висел на цепях с ошейником, блокирующим магию? О чем ты мечтал, когда на твоём теле выбивали ритуальные узоры?

— Я разорву тебя в клочья! — я испытал такую ярость, что боль от раны практически не ощущал.

Зелёные вспышки магии пробуждались одна за одной, пока мы продолжали сражение… В какой-то момент я понял, что мне становится тяжело дышать… Черный туман окутал наше маленькое поле боя, и я ощущал, как слабею…

И только я хотел совершить последний удар перед тем, как мои силы окончательно иссякнут, мой взгляд зацепился за рыжего грязного котенка, который уже залез на разбитую кирпичную кладку. Пушистик стоял недалеко от моего противника и не подозревал, в какой опасности находится. Маленький и глупый.

— Ты не понимал, от чего отказывался, Рейгар. А зря… — произнес Тень, все ближе отступая к огромной дыре, проделанной в кирпичной стене, пока я медленно оседал на разбитый пол.

— Я найду тебя и убью. Обещаю.

— Значит, это будет интересная игра.

Мой противник выскочил на улицу, и через секунду у моих ног приземлился артефакт, запущенный им напоследок.

Тень вернул свой облик.

А артефакт — очередной жест насмешки.

Мои лёгкие сдавливало от невыносимой боли, мне не хватало сил подняться на ноги. Я слабел с каждой секундой, но мои глаза были прикованы к магическому атрибуту.

Артефакт иллюзии. Где он его взял?

—Мяу, — раздался тихий писк, и я почувствовал, как что-то пушистое коснулось руки. — Мяу…

Я слышал отдаленные звуки выстрелов, доносившиеся с улицы. Асвальд пытался удержать Тень. Глупый. И ещё маленький.

Как этот котенок.

Собрав последние силы, я приподнялся на колени и, схватив рыжего пушистика, пополз в сторону распахнутой двери, пытаясь побыстрее выбраться из облака черного дыма.

И только оказавшись на улице, я смог глубоко вздохнуть и устало опустился на каменную дорогу.

— Мы его найдем, Рыжик. Обещаю, — прошептал, прижимая к себе испуганного котенка. — И убьем.

13. Глава 13. Искусство соблазнения

Ивлин

Это было странное место. Очень.

Я сидела в небольшой гостиной, заваленной разными дорогими безделушками. И мне с трудом верилось в то, что я нахожусь в одном из этих серых неприметных домов в районе Семи улиц, а не в Восточном районе в гостях у какого-нибудь аристократа.

Я все время поглядывала на Ливет и Бо, сидящих у камина. Они расположились друг напротив друга, бездумно переставляя фигуры на шахматной доске, и вели между собой беседу. Вернее, разговаривала в основном моя подруга, а Бо жадно ловил каждое ее слово и лишь иногда пытался ответить ей. Но когда попытка проваливалась, он смущался и опускал вниз голову.

Чувство стыда захлестнуло меня с головой. За ту ложь, что мы были вынуждены сказать миссис Тэмптер. За маленький лучик надежды, который мы поселили в ее душе, солгав.

Я улыбнулась, когда увидела, как Ливет ободряющим жестом накрыла руку Бо своей ладонью и подарила ему улыбку. И мне показалось, что ей действительно очень уютно в такой странной компании.

Отвернувшись, чтобы не смущать их, я перевела взгляд на дорогущий чайный сервиз из белого фарфора, стоящий на журнальном столике. Рука сама потянулась к небольшому чайнику, и я налила себе очередную порцию еле теплого чая.

Хоть нас и приняли здесь вполне гостеприимно, мне все равно было не по себе.