И у меня складывалось впечатление, что этот неизвестный хочет быть замеченным. Но я не собирался следовать его плану. Раз он не подбирается ближе и не нападает, значит, либо этот некто знает о том, кто я, либо нападет, стоит мне свернуть в переулок.

Город становился все чище и чище, как свидетельство более благополучного района. Зеленые кустарники росли вдоль улочек, по которым проезжали немногочисленные экипажи. Редкие прохожие быстрее спешили скрыться из виду, вероятно боясь стать очередной жертвой ночного убийцы.

Я быстро свернул с главной улицы в нужный мне переулок и прижался к светлой стене здания, ожидая, когда здесь появится мой преследователь.

Шаги за углом снова затихли…

Я аккуратно достал из кармана руку, сжимающую револьвер, и прислушался, не сводя взгляда со стороны главной улицы.

— Ты прошел мимо фонтана, — раздался низкий спокойный голос прямо за углом. Но несмотря на ровный тон, в нем сквозила угроза. — Вернись и оставь там саквояж.

— Выходи и забери его сам. Или боишься показать свое личико?

Незнакомец издал смешок, пока я прислушивался к каждому движению за углом.

— Зачем вам саквояж? — поинтересовался, чувствуя, как бурлит в крови адреналин.

Черт… Я был, возможно, проклятым психом, но мне нравились такие моменты. Обожал это чувство, когда меня словно разрывает изнутри от желания броситься в бой. Именно в эти моменты я прекрасно ощущал каждой клеточкой свою небольшую магию.

— Ты открывал его? — спросил незнакомец.

— Конечно, открыл. Я весьма любопытен… — солгал я, понимая, что у меня появился шанс станцевать на лезвии ножа, и увидеть лицо противника.

Ведь навряд ли после этих слов меня захотят оставить в живых.

И я оказался прав.

Но не предусмотрел лишь одного…

Что мой противник может оказаться черным магом.

Двадцать минут спустя я быстро вышагивал к дому Асвальда. И эти триста метров до назначенной цели мне казались вечностью… Мой противник так и остался лежать на каменной дороге с дырой в груди.

И я, по правде говоря, был рад, что мне попался не слишком сильный черный маг. Конечно, моих небольших магических сил для борьбы с ним все равно было недостаточно, но прирожденная ловкость, безумие и полная обойма револьвера — сделали свое дело. Ведь никто из магов не был бессмертен… Главное, подгадать нужный момент. И сейчас мне было приятно осознавать, что своих демонов на подмогу черные маги вызывают медленнее, чем летит пуля…

Но вот неприятность со мной все же случилась…

Мои выстрелы переполошили всю улицу, еще мгновение назад погруженную в тишину, заставив жителей прилипнуть к окнам. И даже после окончания боя, интерес к моей персоне не угас…

Ещё бы…

Не каждый вечер встретишь мужчину, который спешит в конец улицы голышом… И прикрывает причинное место обшарпанным саквояжем.

— Проклятый черный маг, — процедил сквозь зубы, когда увидел, что одна старуха даже выбежала на крыльцо, чтобы лицезреть меня во всей красе.

И какого черта я запустил в него магическим огнем?! Хотя у меня и в мыслях не было, что мой противник поставит защиту, и из-за близкого расстояния моя магия не разобьется, а отрекошетит…

Я, дьявол, сам спалил свою одежду! Такой позор со мной произошел впервые.

Любимое пальто и костюм, черт возьми!

Ожоги на моем обнаженном теле понемногу восстанавливались, а лёгкая вечерняя прохлада немного успокаивала разгоряченную кожу.

То, что я остался абсолютно голым и привело меня в такое бешенство. И именно из-за этого я выпустил в черного мага всю обойму, даже не поинтересовавшись, кто он и зачем ему саквояж… Мой противник смог уйти почти от всех пуль. Кроме одной. Которая попала точно в цель.