Твердо сжала полотенце, скручивая в узел на груди, осознавая, что клочок ткани - единственное спасение и преграда между неизвестным мужчиной, спрятавшимся в тени кустов, и обнаженной мной.

Ситуация критична. В голове пульсировал красный сигнальный маячок с надписью "опасность". Опасность. Опасность.

Поскольку незнакомец не спешил реагировать, я решила начать нейтральные переговоры:

- Как вы здесь оказались?

Не знала какие выводы сделать и как поступить? Одинокий мужчина забрался в мое тайное место, защищенное густыми деревьями, не дающими возможность обычным людям свободно передвигаться по оазису. Только Антуан пробирался к озеру вслед за мной. Наша подопечная Клара не способна сюда пройти без риска сломать шею или ногу.

Незнакомец на вопросы не отвечал, словно глухонемой - не понимал и от этого молчал. Или же не считал важным разговаривать с женщиной? Чувствовал себя гость уверенно, хозяином положения. Начиная с удобной обуви на гибкой тонкой подошве и заканчивая головным убором и повязкой на нижней части лица, мужчина полностью в белых цветах, а это признак несомненного богатства, потому что достаточно одного дня, чтобы превратить красивую светлую одежду в серые, грязные тряпки. Как правило, белые вещи - одноразовая одежда и, явно, не по кошельку обычному бедняку.

Мужское лицо, повернутое в мою сторону, спрятано под тенью капюшона, виднелась лишь черная небольшая щетина и сверкающий стальной блеск в глазах, похожих на звериные. Лежал незнакомец на боку на одном локте, ноги свободно протянул, а в одной руке сжимал бутыль, по которой задумчиво стучал, создавая некий ритм. Стук пугал, предупреждал. И не давал расслабиться. Наш обмен взглядами продолжался очень долго, за это время успела о многом подумать. Давно он здесь? Видел, как купалась? И почему молчал?

Несмотря на опасения и нервозность, зародившиеся глубоко внутри, понимала - нельзя позволить страху выйти наружу. Нельзя показать незнакомцу, что боюсь, ведь дикие звери в лесах чувствуют сладкий запах страха жертвы и с удовольствием вкушают его.

- Вы не могли бы отвернуться? Мне хотелось бы одеться,- предложила гордо, словно за мной последнее слово, и гость обязан выполнить требование. Скосила взгляд на сваленное дерево, где развешана одежда с нижним бельем.

Я почти окончательно уверилась в дефекте мужчины (в том, что глухонемой), но неожиданно он снизошел до ответа:

- Нет. Я не мог бы отвернуться.

- Это не по-мужски! - вырвалось удивленное замечание. Решила устыдить гостя, но в ответ получила:

- Поправьте, где я не прав. Я пришел первым отдохнуть на озеро. Вы заявились ко мне в гости и соблазняли купанием в озере, а теперь оскорбляете, называя Не мужчиной? Всё правильно? За меньшее оскорбление чести и достоинства мужчины женщины удостаиваются плети.

Железная логика. Ох, железная, непробиваемая логика.

- Можете оставаться голой! - милостиво разрешил.

Что поделать? Пришлось одеться, постоянно ощущая жар на лице. Я успокаивала себя единственной мыслью - здесь слишком темно, и вряд ли мужчина видел в темноте. Придерживая полотенце возле груди, я мелкими шажками дошла до вещей. Трусики надевала особенно аккуратно, скрываясь за полотенцем, медленно натянула на бедра, поправила резинку поудобнее, чтобы не давила на косточки. Тут же заметила заинтересованный взгляд. Наглец откровенно разглядывал. 

Я отбросила полотенце и, повернувшись ягодицами к незнакомцу, гораздо быстрее начала натягивать вещи. Застегнув последнюю маленькую пуговицу на рубашке, почувствовала успокоение и замедление сердцебиения. Если бы гость намеревался сотворить что-то плохое, то не позволил бы скрыть обнаженное тело. В одежде стало легче дышать, интуиция замолкла и перестала сигналить об опасности.