Тётка радости не испытала. Наряжать серую мышь та еще морока.

- Сейчас вал индивидуальных заказов, дорогая. Пусть твоя подруга выберет наряд в каталогах. Пришлю бесплатно. Пусть будет подарком к празднику. А тебе пора на примерку. Не вечно же мне тут торчать. Пока, Фрида.

Клара взяла Веронику под руку и отправилась вверх по лестнице. Фрида взглянула на хмурую Агнессу, которую попросту отшили, пусть и изящно. Собралась было спуститься в кабинет, что располагался на первом этаже, однако путь преградили.

- Есть разговор, - объявил «костюмчик» безапелляционным тоном и вынудил Фриду переместиться с лестничной площадки к колоннам со старинным ведьмовским орнаментом.

- Не припомню, чтобы соглашалась на общение, - Фрида краем глаза заметила, как сестричкина подружка Агнесса поднимает что-то с пола.

Это «что-то» сверкнуло зеленью в руках девчонки, и Фрида признала собственный браслетик с крохотными изумрудами. Видно, слетел с запястья. А нахалка, тем временем, преспокойно напялила его и залюбовалась переливами камушков.

- Воровка, - прошипела Фрида под нос.

Но до ушей Агнессы слово не долетело. «Костюмчик» щелкнул пальцами, отгораживая себя и ректора от всех и от всего завесой. Теперь их никто не видел и не слышал.

- Есть разговор, - повторил он сердито. - Если ты думаешь, что справилась с первым уроком, и дальше всё пойдет, как по маслу, то глубоко...

Продолжение фразы потонуло в визге и криках. Фрида вздрогнула и попыталась определить магией, что так напугало детей. Но помешала чертова завеса, которую установил «костюмчик». Она притупила способности, замедлила. Фрида не сразу заметила... ЕГО. Призрачного кота размером с быка. Дымчатого. С красными дьявольскими глазами.

- Буян?

Она сама не поверила собственному предположению, ибо подобное наблюдала только на картинках в учебниках. Может, морок? Подобие? В самом деле, откуда в АВиК взяться древнему коту-убийце, которого вызывали только самые сильные ведьмы и колдуны?!

А призрачный котяра, тем временем, остановился, оглядываясь и принюхиваясь. Сердито махнул хвостом, швырнув в стену двух старшеклассников. Изо рта вырвался дым.

- Сними треклятую завесу! - приказала Фрида. Из-за нее ни ректор, ни зам не могли помочь ученикам.

Она попыталась сделать это сама, но не тут-то было. «Костюмчик» сплёл индивидуалку, которую другие способны распутать в лучшем случае минут через пятнадцать.

- Чего застрял?!

- Я поставил «таймер»! - огрызнулся дражайший зам.

- Так убери!

- Пытаюсь! Это тебе не пальцами щелкнуть!

Фрида это прекрасно знала. Убрать магический «таймер» раньше срока - высший пилотаж. Она бы справилась, пожалуй. Но избавиться способен лишь тот, кто поставил!

А кот-убийца всё продолжал тянуть ноздрями воздух, пугая учеников до полусмерти одним видом. Дети и подростки прижались к стенам и не смели шевельнуться. Только смотрели на чудище во все глаза. А кто-то уже и не смотрел. Фрида заметила пару-тройку распластавшихся на полу тел. Зрелище-то не для слабонервных. Запросто лишишься чувств с перепуга.

Наконец, котяра нашел то, что искал. Точнее кого.

Издал рык, аки лев, и кинулся на... прижавшуюся к лестничным перилам Агнессу. Та взвизгнула и полетела кубарем по ступенькам. Только подошвы старомодных кроссовок «сверкнули».

В тот же миг «костюмчик», наконец, остановил магический таймер и разорвал завесу. Кот, застывший над Агнессой и озадаченно принюхивающийся, встрепенулся. Обернулся, плотоядно посмотрел на Фриду. Фыркнул и, крадучись, отправился по ступенькам вверх. Не пошел, а потёк, как умеет кошки. В том числе, хищные кошки.