Старичок, который забывался, и появлялись рога и хвост. Девочки-феечки, с перламутровыми крыльями. Говорящие звери. И даже дракон залетал.

Вот только никто даже внимания не обращал на такую разношёрстную компанию. Никто, кроме…

***

«Сон – это просто другая реальность. А откуда ты знаешь, что реальность не сон?» – раздался в голове голос наставника. – «Смотри…»

Наставника? Это что-то новое, но погода взяла своё и меня унесло в царство Морфея.

…Корабль летел сквозь холодное безжизненное пространство, где равнодушно светили звёзды. Экипаж не ждал ничего хорошего – топливо было на исходе, пригодных для жизни планет они не видели, возвращаться им было некуда. Большинство членов команды были погружены в криосон.

Капитан смотрел, как звёзды показывают свой хищный оскал в попытке привести его корабль к гибели. Навигатор прокладывал путь к тому месту, которое они смогут назвать домом.

– Кэп, ты когда последний раз спал?

– В чертогах отосплюсь. Сам тоже не спишь.

– Меня волнуют её показатели.

– Что с ними опять не так? Автоматика не подаёт сигнал.

– И не подаст.

– Так, что тогда не так?

– Она словно не хочет жить. Слушай, ты был с ней слишком жесток.

– Разве? Она упряма, безрассудна… Дальше продолжать?

– И? Вспомни себя в её возрасте. Что меньше творил глупостей?

– Она уже наворотила дел. Как мне надо было поступить? Думаешь я в восторге от этого?

– Но ей надо дать шанс.

– То, что я сделал, даёт ей этот шанс. И не заставляй меня думать, что это была напрасная трата ресурсов.

– Ненапрасная. Она наша.

– Наша, но это не аргумент.

– Целый мир на этом корабле и разбрасываться ресурсами, даже такими упрямыми, мы не можем себе позволить.

– Хочешь за неё лично отвечать? Хочешь я это устрою. А теперь помолчи…

***

«Ты просто смотри и запоминай…»

Остров. Уже не сад, а лес за оградой. Горел тускло костёр, около него сидела девушка. Я полюбила уходить по ночам, пытаться слушать, найти себя.

«Тёмный бархат космоса. Вспыхивают светлячки. Потом становятся звёздами. Медленно проходить сквозь вихри звёзд, слышать мелодичный звон. Вихри начинают складывать в определённый порядок. Появляется далёкий тихий шёпот. Песня без слов собирает звёзды вместе, обретая гармонию. Идти по дороге.

По дороге, которая ведёт к центру. К сердцу мира. Тёмное и светлое. Сплетается, проникают друг в друга. Тёмная и светлая пирамиды вращаются на манер песочных часов. Вокруг них в спирали свиваются звёзды. У вершин пирамид пульсирует в такт биения сердца яркая звезда.

Шёпот складывается в слова. Неразличимые. Тихий шёпот. Спирали переливаются разными цветами, мерцают. Слова звучат, звучат и растворяются в пространстве, рождая новые звёзды. Звёзды кружат в танце, оставляя следы на лице, руках, волосах, на одежде.

Манящий зов из Тьмы. Я почти дремала.

– Иди сюда. Я жду тебя, девочка.

Поднимался туман. Шелестела трава. Тяжело противиться этому зову. Осторожно выбралась из-под плаща и пошла на Зов. Тихо в лесу, не треснут ветки под ногами. Взошла луна.

Поляна, залитая лунным светом и туманом. В центре стоит фигура в длинном плаще. Протянутая рука.

– Я давно жду тебя, девочка, – негромкий мелодичный голос. – Подойди ко мне. Не бойся.

Медленно. Осторожно. Но шла вперёд.

– Они всё равно тебя прятать вечно не могут. Гуляют твои защитники.

Между нами шагов десять.

– Я тебя видела на острове.

– Конечно. Вот, кстати, кого от кого он прятал, – мелодично рассмеялась ночная гостья. – Не такая я уж страшная, особенно для тебя, Дитя звёзд.

Она очутилась рядом и взяла за руку.

– Мы тогда так и не поговорили. Ты начала себя вспоминать и получила подарок от него. Они за тебя переживают.