4. Глава 4.

Разговоры медленно текли между гостями, а я внимательно слушала те, которые касались именно моего мужчины. Теперь на более-менее сытый желудок во мне проснулся интерес.

Обычно каждое свое знакомство я сразу пыталась расценить как полезное для моей карьеры. Не то чтобы я была матёрой карьеристкой и готова была идти по головам, но мои провалы в модельной сфере порой доводили меня до отчаяния, и я, бывало, пускалась на самые крайние и унизительные поступки. Мне так страстно хотелось доказать всем своим знакомым, что из меня всё-таки выйдет модель! Но время шло, а я топталась на месте.

Из этого же отчаяния я прыгнула в постель к Арсену. Он был мне противен, но я не могла закончить с ним отношения, иначе он бы тут же закончил мою карьеру.

Вот и сейчас отчаянные мысли тоже закружили у меня в голове. Вдруг мой новый знакомый мне чем-то поможет? Выбраться из постели Арсена, например. Может у него есть знакомства в других агентствах? Ведь если он заказал меня, значит, прекрасно ориентируется в подобных вещах. А может он стал бы моим спонсором?

Понятно, как мне придется с ним расплачиваться. Но после противного Арсена мне сейчас любой мужчина покажется Аполлоном.

Тем временем, прислушиваясь к разговорам, я поняла что моего мужчину зовут Вальтер. И в его случае это имя ассоциировалось не с французским поэтом-философом Вальтером или английским писателем Вальтером Скоттом, а с оружием. Ведь его хлесткие ответы частенько прошивали гостей насквозь. Кого-то даже обижали. Но тут явно все заискивали перед Вальтером, поэтому глотали его едкость и запивали винами.

В какой-то момент Вальтер поднес ко мне очередную маленькую тарелочку с угощением. Это оказались тарталетки с гусиной печенью.

Я сделала свой взгляд чуточку жалобным.

Как сказать, что я не люблю подобные деликатесы? Изысканная и высокая кухня никогда меня на манила.

Вальтер тут же уловил мою просьбу.

— Не хочешь? — он упивался властью надо мной.

Я сделала взгляд ещё более жалобным, что могло бы означать «Нет, не хочу».

— А если я прикажу тебе это съесть? — тихо, но угрожающе спросил он, и настойчиво поднес мне тарталетку.

Я выдохнула и послушно открыла рот.

Конечно, если он прикажет, я съем это. В конце концов это только еда. Чуть-чуть потерпеть ради выгодного знакомства можно.

Однако Вальтер не стал меня принуждать и отставил тарелку. И теперь перед каждым следующим угощением он хитро заглядывал мне в глаза и проверял мою реакцию. Это меня подкупило.

Ведь если он так язвит гостям, а некоторых открыто презирает, то ему бы наоборот доставило удовольствие унизить ещё и меня. Я ведь просто украшение на его колене. Карманная собачка — не больше, которую можно приласкать и так же отпихнуть, если собачка надоела.

Вскоре в специально оборудованной беседке начали собираться музыканты. Это был целый оркестр, где были и струнные, и духовые, и клавишные. Дирижёр в белоснежном фраке занял свою позицию и тут же полилось мягкое струнное звучание, какое обычно бывает при настройке инструментов в консерватории. А вскоре заиграла первая мелодия.

Вальтер взял меня за талию и поставил на ноги. Затем повёл на лужайку, устланную настилом специально для танцев.

Я занервничала. Танцевать я совсем не умела. Арсен всегда глумился надо мной на этот счёт и называл поленом. Я может быть и попыталась бы обучиться пластике, но Арсен умел так поставить на человеке клеймо, что это накладывало полноценную психологическую травму.

Сейчас же я была в откровенном ужасе от предстоящих танцев. Тем более явно намечалась классическая школа.