- А вот и мы, - с порога заявила весьма странная худощавая дама в пестром розово-красном одеянии со смешной прической на макушке. Прищурив свои и так узкие глаза, она как-то задумчиво почесала довольно длинный нос, причмокнула и выдала:

- Девочки, нас ждет немало работы. Быстренько ее разденьте и снимите мерки.

В мои апартаменты буквально «влетели» девушки в одинаковых простеньких розовых платьях. Прежде чем я успела понять, что происходит, они поставили в центре комнаты какой-то невысокий пуф и заставили меня залезть на него. Пока я ошеломленно смотрела на них, одна начала стягивать с меня платье, другая снимать мерки, а третья все тщательно записывать в блокнот.

- Что происходит? – возмутилась я, когда осознала, что вот-вот останусь в одном белье.

- Происходит волшебство, - ответила женщина, - превращаем замарашку в элегантную красотку.

- В своем уме? – возмутилась я и слезла с пуфа.

- А, ну-ка, стоять!

От неожиданного вопля я замерла и удивленно уставилась на незнакомку.

- Как тебя зовут милочка? – поинтересовалась она.

- Ярина.

- Мое имя Валери, и я отвечаю за наряды девушек из гарема правителя. Моя главная цель - сделать тебя красивой. Поэтому будет замечательно, если ты не станешь нам мешать. Сегодня надо успеть не только снять мерки и выбрать ткани, но и еще сшить хотя бы пару платьев – одно к завтраку и другое на вечерний прием.

- Какой прием? – ошеломленно посмотрела на нее.

- Как какой? Новеньких девушек должны сегодня представить правящему лорду. Это вековая традиция, - женщина цокнула. - Так что давай приступим к меркам.

 Я послушно снова залезла на пуф. Девушки закружились вокруг меня. Платье было тут же снято, а затем меня измерили вдоль и поперек.

Валери ходила вокруг нас, то и дело выкрикивая:

- Девочки, запишите, нам понадобится шелк для белья. Два метра, хотя нет, лучше три.

- Ярина подними руки, а теперь опусти

- Кружева рулон, нет два: один белые, другой алый.

- Ножку не забудьте измерить.

- Так, быстро отнеси размеры сапожнику, скажи, что нам нужны срочно две пары туфель. Одни нейтрального цвета, другие розового.

- Ткани, девочки несите рулоны, подберем цветовую гамму.

- Валери, -попыталась вмешаться я.- Зачем мне розовые туфли?

- Как зачем? - последовал удивленный ответ. - Под вечернее розовое платье.

И тут я едва не упала, прекрасно понимая, что этот цвет мне никогда не шел, потому что превращал в куклу Барби.

Видимо, степень моего возмущения было видно по лицу, потому что Валери поспешила объяснить:

- Красный, алый, розовый – цвет правящего клана. Все наложницы на торжественных вечерах должны появляться в соответствующих нарядах. На первое представление по традиции девушки надевают платья розового цвета, и ты не станешь исключением. Обещаю, ты будешь красивой. Валери всегда держит свое слово!

- Но розовый… Это совсем не мой цвет. Мне больше нравятся голубой или зеленый, - попыталась я озвучить свои предпочтения. – Может, можно…

Но меня тут же перебили:

- Только розовый и никак иначе. Девушки подайте мне вон тот отрез, - Валери указала пальцем на атласную ткань приятного приглушенного розового оттенка. Приложив ее ко мне, она довольно цокнула. - Это то, что нужно. Добавим белого шелка, кружев и речного жемчуга. Деточка, ты будешь выглядеть восхитительно.

Я смотрела на женщин, кружащихся вокруг, и ко мне невольно пришла ассоциация с птицами. Валери была как попугай – главная, очень пестрая и весьма шумная. А вот ее помощницы мне напоминал робких воробушков, которые суетились и пытались угодить своей начальнице.