Чушь какая! Он же не вампир, что запал на особенный вид крови и не темный маг, которому именно моя уникальная ДНК нужна для ритуала непременно в следующую пятницу. Ладно еще Кирстен. Я публично отказалась восхититься его великолепной персоной, а таких, как он, самоуверенных красавцев, это обычно бесит. Тут, кстати, да, просчет с моей стороны. Нужно было растечься лужицей и глядеть на него огромными восхищенными глазами.

Но я тогда настолько оторопела, что вообще поначалу не поняла, что происходит и почему Кир пытается меня поцеловать. Вот и выдала обычную реакцию в стрессе – бей, а потом беги. В моем случае правда, присутствовали скорее возмущение и ступор. Но факт остается фактом – я была в шоке от реакции местного мужского населения.

Словом, сейчас, размышляя о перипетиях человеческого бытия, то есть об особенностях мужского восприятия… двигалась я через толпу от рыночной площади к центральной, туда, где происходило главное веселье.

И чего я, спрашивается, боялась? Иномирного города?! Зря. Люди на улицах здесь с виду точно такие же, как и на Земле. Может, чуточку красивее, но, как сказал дух, пройдя через артефакт перемен, каждый мог выбрать себе внешность по желанию. Так что супер красавец и с виду мачо косая сажень в плечах наутро мог оказаться страшным горбатым тщедушным и рябым. Но с прекрасной душой, да.

Но моя задача - не найти себе парня на ночь для развлечений (хотя неплохая мысль в свете того, что от девственности неплохо бы и избавиться), а выбрать жертву для того, чтобы украсть у нее огненный амулет. А такого человека нужно еще отыскать в этой толпе.

Начнем с того, что амулеты мало кто носит напоказ. Я свой, например, вообще сняла с шеи и примотала куском ткани к лодыжке. Во избежание, значит.

Кстати, посмотрев на рынке в зеркало, я в очередной раз впечатлилась, а потом рассмеялась. Вот и не верь после такого в магию. Потому как отражение мое обладало отчетливо рыжим, прямо-таки морковным цветом волос, а кожа этой голубоглазой девицы, то есть моя, была сплошь усыпана веснушками. Теперь понятно, почему Виолея обозвала меня «красоткой». Ну и чудесно. Я не ищу легких путей, а парня на ночь снимать все равно не собираюсь.

Единственная проблема в том, что цвет волос уж больно приметный. Значит, используем платок и маску. Многие жители города совсем не брезговали этими деталями карнавального костюма. Кстати, знак «одинокого сердца» в виде цветка имелся и у меня на лбу…

Выйдя на центральную площадь, я почти оглохла от шума, криков, музыки и грохота фейерверка, что сопровождал выступление нескольких ярко одетых танцоров на сцене. Эта самая сцена возвышалась над головами людей, буквально паря по воздуху и периодически дрейфуя от одного края площади к другому. А в небе расцветали огненные звезды и вспыхивали яркие огни.

Похоже, у меня сенсорная перегрузка. Можно… обратно на крышу? Там не так шумно и людей нет.

- Не забывай для чего ты здесь! Для чего мы здесь. И посмотри вправо!

Я послушно повернула голову. О, а вот и жертвы! Неужели на ловца и зверь бежит?

В нескольких метрах от меня обнаружилась компания довольно сильно поддатых мужчин с огненно-рыжим цветом волос. Почему я решила, что они пьяные? Да потому, что громкие крики, которыми они сопровождали выступление танцоров, почти заглушали грохот фейерверка. Мда. Обворовать пьяного огненного мага, что может быть проще?

- Дух, а почему они все рыжие? Не прошли через артефакт?

- Нет, как видишь. Иди! Подумаешь, никогда такого не делала! Все легче, чем тебе кажется! Ты ведь женщина! Просто соблазни его!