- Ладно, не говори, пока не будешь готов. Если решишься все-таки рассказать о своих целях, и что хочешь получить взамен, то я вся внимание. Ты знаешь, как меня найти… - я усмехнулась и углубилась в расчёсывание волос, как будто это было самым важным на свете.

По опыту, люди, которые привыкли с пафосом вещать вселенские истины, просто страдают, говоря простым языком, воспалением чувства собственной важности. Конечно, сейчас я имею дело не с человеком, и он действительно знает что-то, возможно, для меня ценное, но…

Штука в том, что если я сейчас прогнусь и встану в позицию «собака снизу», то так и буду все время униженно умолять этого духа о помощи и совете. Такие отношения мне совсем не подходят. Только взаимовыгодное сотрудничество.

- Вот ты какая, - послышался голос духа, с ноткой любопытства. – А что мешает мне просто снова заснуть и оставить тебя самой разбираться с адарами и вообще всем этим миром?

- Вот этого я не знаю, - неприятный холодок при этих словах, правда, пробежал по позвоночнику. Но я устояла и продолжила гнуть свою линию: - Но что-то ведь мешает, раз до сих пор не заснул, а продолжаешь разговаривать со мной.

На этот раз пауза длилась долго. Несколько минут. Пришлось даже погрузиться в медитацию, чтобы пресечь волнение, не допустимое в такой ситуации. Как оказалось, профессиональные навыки никуда не делись. Ну да, сейчас же меня не пытаются раздеть или поцеловать…

- Ладно, пусть у нас будет взаимовыгодное сотрудничество, - наконец, сообщил дух. – Так даже лучше.

- Вот и хорошо, - я отложила расческу и встала с кровати. – Как тебя зовут? – ощутив волну недовольства, поправилась: - Если не хочешь говорить имя, то как к тебе обращаться?

 - Пока что зови меня просто «Дух». Мы не настолько близки, чтобы я называл тебе свое имя. К тому же, у меня нет тела, а, значит, нет и имени.

- Как скажешь, Дух, - в конце концов, какая мне разница, как его называть? На тематических форумах, например, все вообще по никам общаются, и ничего. – Так чего ты хочешь от меня?

- Давай договоримся, - сказал он. – Я помогу тебе выжить в этом мире, а ты взамен исполнишь мое желание.

- Какое желание?

- Я скажу тебе позже.

- Нет, так не пойдет, - покачала головой я. – Ты же сам согласился, что у нас будет сотрудничество. Так что говори сразу, что потребуешь за свою помощь. Или я вообще откажусь от нее.

Действительно, зачем мне вообще помощь какого-то духа? Виолея взяла надо мной шефство, и ничего ужасного в том, чтобы, к примеру, заплетать ей волосы, я не вижу.

- Да? А что будет, когда она решит отдать тебя в гарем одному из своих братьев? – ехидно спросил дух.

- Она, вроде, пока не собирается, - ответила я.

- А мне показалось, что ты тут прямо нарасхват, - в голосе духа сейчас слышался самый настоящий сарказм. – Не воздушник, так кто-то из огненных непременно до тебя доберется. Ты даже с таросами не смогла справиться, если бы я не помог.

- Хм. Могу с тобой поспорить, но не буду, - я решила зайти с другой стороны. – Спасибо тебе за то, что ты помог. Это ведь ты заморозил кольцом им штаны, когда они напали? – почувствовав волну согласия, я тут же продолжила: - Ты сказал, что можешь помочь мне стать сильной. Я тебя очень внимательно слушаю. Как это сделать и что ты потребуешь за свою помощь?

- Тебе нужно овладеть силой стихий, - ответил дух. – А потом через портал уйти отсюда. Ты найдешь для меня Риниссию, что дала тебе кольцо и попросишь ее кое-что сделать для меня. Это все, что я пока могу сказать о своих целях. Если устраивает, давай… как вы люди, любите говорить? Заключим сделку.