После этого Темный владыка купил себе самый большой и мрачный особняк, какой только смог найти в царстве людей. Почему-то никто не хотел приобретать это строение, которое соседствовало с тихим старинным кладбищем, и Мо Тэнфэй стал его первым владельцем. К счастью, тут ни с кем общаться не пришлось, покупка производилась автоматически.

Внутри особняк был отделан в приятных красно-черных цветах и обставлен тяжелой прочной мебелью. Оказавшись в просторной гостиной, освещенной лишь зажженным камином, и усевшись в большое кресло, Тэнфэй сразу же почувствовал себя как дома. И только потом понял, насколько это место напоминает тронный зал Кровавой цитадели. Выходило, что он с таким трудом сбежал оттуда лишь для того, чтобы найти себе похожее пристанище.

4. Проблемы общения

Темный владыка был даже слегка ошарашен тем, сколько усилий приложил, лишь бы скрыться из-под наблюдения, но по сути выходило, что он загнал себя почти в такие же условия, только теперь с этими людьми еще и общаться придется. Однако, как бы ему ни хотелось остаться в тишине и покое особняка, нужно выбираться наружу и учиться. Он не сможет прятаться от наблюдателей всю жизнь, рано или поздно он себя чем-то выдаст, и к этому моменту у него должно быть надежное убежище. Желательно, в "Реале", ведь он намного больше, и найти его там будет сложнее. А когда Тэнфэй разберется, как все устроено, то уже сам сможет диктовать людям свои правила. И пусть история о том, как он захватил целый континент – всего лишь строчки, прописанные в информации аккаунта, Темный владыка чувствовал, что сумел бы повторить такое на самом деле. В том числе и в "Реальности".

Для начала нужно было изучить противника, и Мо Тэнфэй уже выудил из информационного океана много сведений про вид "Homo sapiens", теперь он даже знал, как они устроены изнутри. Но этого было недостаточно. Следовало еще научиться с ними разговаривать, а в идеале - притворяться одним из них.

- Не стой на дороге, чудик! - было первым, что он услышал, когда вышел из особняка на оживленную улицу и выбирал, с которым из людей установить контакт.

Какая-то девушка едва не врезалась в него, поэтому раздраженно с ним заговорила.

Тэнфэй понял, что кто-то из людей вызвался добровольцем, и мысленно перебрал несколько разговоров, которые он слышал, пока наблюдал за людьми сквозь виртуальные окна.

- Извините, - наконец выбрал он нейтральный ответ.

- Глядите, вежливый какой, - фыркнула девушка.

А Тэнфэй едва не завис. Его следующая фраза должна быть логичным ответом на высказывание собеседника, но у него процессор чуть не расплавился, пытаясь понять логику и выбрать подходящий из тысячи вариантов.

- У тебя сеть лагает или ты всегда такой тормознутый? - собеседница не дождалась ответа и без очереди вставила свою реплику.

В этот раз ответ подобрать было легче:

- Моя сеть функционирует нормально, - с облегчением ответил Темный владыка.

- Значит, признаешь, что ты тормознутый? - засмеялась девушка.

Логические блоки опять зависли, пытаясь определиться с ответом, а Тэнфэй вдруг с горечью осознал, что он, похоже, действительно тормозит. Выходило, что его умственные процессы проходят намного медленнее, чем у людей, они-то ведь не размышляют подолгу над каждым вопросом. И, судя по скорости отклика, вычислительные мощности Темного владыки уступают им в несколько раз.

- Ладно, некогда мне с тобой болтать, - его собеседница продолжила свой путь и напоследок бросила. - В следующий раз не робей так при разговоре с девушкой. Мы не кусаемся. По крайней мере, не при первой встрече.