- И с каких пор ты так расцветаешь от подобной макулатуры? - не осталась равнодушной Лена, вошедшая в лифт последней.

- С тех самых, как один настырный парень с очень большим талантом в музыке почти уговорил меня стать солисткой его группы, - выпалила я, наслаждаясь реакцией подруг. А она была разной... Если Глафира ко всякого рода выступлениям со сцены и шоу-бизнесу в общем, относилась довольно холодно, то Лена, напротив, была ярой поклонницей целого ряда молодёжных групп и буквально жила от концерта к концерту, от фестиваля к фестивалю.

- И ты согласилась? - поспешила уточнить Глара.

- Почти, но контракт пока не подписан. Подозреваю, что в этом конверте именно он.

Тем временем лифт, наконец, достиг последнего шестнадцатого этажа, на котором и располагалась моя скромная квартирка, и мы оказались в царстве сплит-систем и благословенной прохлады, которая так ценилась нынешним летним сезоном аномальных температур.

- Как же у тебя классно, - протянула Ленка, падая на изогнутый дугой диван и разваливаясь на нём звёздочкой. - А у меня «кондюк» совсем работать отказался. Сплю теперь под вентилятором.

- Радуйся, - ответила ей Глара. - В твоей городской квартире нет ни того ни другого. Там бы ты вообще задохнулась.

- Ща договоришься, дорогая моя, и я возьму и перееду к тебе, - парировала Лена.

- А я и не против. Мама тоже будет рада! - улыбка блондинки стала больше похожа на ехидный оскал. - Она как раз жаловалась, что ей одиноко и не с кем поговорить.

- Нет уж, я лучше со своими поживу! - тут же сдала заднюю Елена. Ведь нам всем было хорошо известно, что большей болтушки, чем Гларкина родительница в мире нет. И если кто-то из нас по неосторожности попадался на её пути, то уши можно было сразу сворачивать трубочкой. Потому что информации в них вливалось целое море. Причём именно той, которая уж точно не нужна.

Пока девочки обсуждали прелести жизни в большой квартире с кондиционерами, я спешно вскрыла конверт и уже приготовилась начать доскональное изучение условий договора. Но едва раскрыв листок, поняла, что это далеко не контракт. И даже не любовная записка, как предположила Глара.

А на бумажке в моих застывших руках была всего-то одна короткая фраза, составленная из вырезанных из журналов букв: «Я знаю о каждом твоём шаге», а ниже красовалась подпись, сделанная уже ручкой, но написанная печатными буквами: «Твоя тень».

Прочитав это, я тут же расхохоталась, чем сильно шокировала подруг. Они растерянно переглядывались и терялись в догадках, пока Глара ни вырвала у меня записку. Да только её реакция на это послание оказалась прямо противоположной моей, а Лена и вовсе порвалась сообщить о случившемся Артурчику.

Что же касается лично меня... Хм. Мне было действительно смешно, потому что на мою бедную головушку ополчились все и сразу. Как будто на спине сама Судьба приклеила надпись «Угрожайте мне», и теперь каждый так и норовил озвучить свои угрозы.

- И кто мог до такого додуматься? - высказалась, наконец, Глара.

- Честно говоря, у меня даже предположений нет. Вроде все мои знакомые - вполне адекватные люди, и на такие милые шалости» совсем не способны. Но, как я понимаю, это письмецо шло в довесок ко вчерашнему ночному звонку, - продолжала я свои размышления.

- Какому ещё звонку? - снова встрепенулась Лена. - И вообще, что твориться в твоей жизни?

И я рассказала. И о маме, и о Лере, и о грымзе. И даже про обещанного на мою голову нового начальника. А о знакомом нам всем Мачо из маршрутки вообще во всех красках поведала. Да только, пока говорила, всплыл в моей памяти один любопытный факт. Ведь сегодня, он обращался ко мне по имени... Хотя мы с ним не знакомились. Значит, он откуда-то его узнал.