– Я никому нахрен ничего не должна. Между прочим, всё это дерьмо притащил с собой ты, а если бы я не вмешалась, ты бы вообще не знал ни про Кристофа, ни про то, что с ним сделали, – она гордо вздёрнула подбородок, как бы заявляя самой себе, что ступор остался позади. Переключиться с ледяного ужаса на злость и впрямь хороший выбор, ведь эмоции выплеснуть было необходимо и неважно куда.

– По-моему, тот факт, что тебя сейчас никто не везёт в комиссариат, – уже неплохое такое, громкое «спасибо», – ледяным тоном отбил Рик и с прищуром добавил: – Ну и конечно, спасибо, что ты не послушала меня и сама полезла в этот гадюшник!

– То есть это я виновата?! – возмущённо ахнула Лора, едва не задохнувшись от такой наглости. – Да ты… ты… Что я вообще, мать твою, ожидала от комиссара, чёрт побери…

Резко отвернувшись, она смяла стаканчик в кулаке и швырнула себе под ноги. Затем подхватила с сиденья в машине рюкзак и забросила на плечо с такой яростью, что едва не двинула Рику по лицу. В груди клокотало от несправедливости: она же искренне хотела помочь, а в итоге заработала порцию новых кошмаров из-за этого паршивца. Всё-таки он явно неплохо обработал ей мозги, раз она до сих пор тут. И больше задерживаться не была намерена ни секунды.

– Куда ты? – устало выдохнул Рик, не пытаясь, однако, остановить её первый шаг от машины.

– Подальше от тебя, хренов комиссар Неприятность, – прошипела Лора, полностью отдавшись своим кошачьим инстинктам, требующим немедленно забиться в нору поглубже и не высовывать носа до сраного зомби-апокалипсиса.

– Подожди ещё немного: криминалисты закончат, и я смогу тебя подвезти домой. Надеюсь, теперь ты веришь, что на улицах чертовски опасно.

– Я в состоянии себя защищать, и поверь, пока мы с тобой не встретились, трупы мне на голову не падали. Большая девочка, сама дойду, – холодно процедила Лора, выцепив в ночном полумраке встревоженный взгляд Рика. С неколебимой уверенностью в принятом решении она вздёрнула острый нос и пошла прочь от вонючего хостела и воя сирен, но не успела сделать и трёх шагов, как её остановил насмешливый и вновь залёгший под толщу своего панциря нормальности голос:

– Подожди. Твой телефон. Он не испачкался, но, боюсь, сильно приложился об пол: экран не реагирует, – она обернулась и увидела, как Рик протягивал ей сдохший аппаратик, и без того с трудом доживавший последние месяцы.

В демонстративном раздражённом молчании Лора забрала у него телефон и сунула бесполезный кусок пластика в рюкзак. Больше не удостаивая Рика вниманием и искренне считая, что рядом с полицаями всяко опасней, чем одной, она стремительной походкой ушла в сторону огней Нобистор. Едва скрывшись от любопытных взглядов и пользуясь относительной тишиной ночи, Лора достала любимую игрушку: приветливо мигнувший сталью малыш Сив перекочевал в карман плаща, и руку с него она не убирала всю дорогу домой, судорожно сжимая револьвер в потной ладошке.

Уже у самых дверей до мозга, кипящего от всё ещё никуда не растаявшего первобытно-рефлекторного страха, дошла идиотская мысль:

«То есть над тобой висел труп с распоротым животом, а ты пытался включить мой телефон?»

К большому своему удивлению, отключилась Лора, едва коснувшись головой подушки. Видимо, нервная система лопнула от перегруза и ушла в режим сохранения энергии. Зато беспорядочных, глупых снов сознание подкинуло с избытком: то ей снился парень с гитарой, которого раньше видела изо дня в день у метро, только из живота Кристофа свешивались сырыми колбасками внутренности, пока он продолжал бренчать какой-то избитый мотивчик. Кошмар сменялся пыхтящим сигарой бургомистром Вайсом с его похотливыми глазами, а затем Риком, сидящим в строгой тёмно-синей форме за столом допросной и направляющим на её лоб пистолет. Проснувшись в ледяном поту уже практически к полудню, Лора долго не могла отдышаться: пульс больно колотил по рёбрам, словно бежала марафон. Залив в себя две чашки чая с пустырником и приняв душ, она сумела немного привести голову в порядок, но всё равно нервно дёргалась на малейший шорох от соседей за тонкой стеной. Кэтрин давно ушла на работу в салон, и тишина в квартире впервые казалась неуютной и небезопасной.