— Ну, эта леди спасла достаточно жизней за год и заслужила пару недель настоящего отпуска. Кроме того, я хочу увидеть свою лучшую подругу, которая уже давным-давно пропала в столице. Ну, Арина, пожалуйста! — Настя протянула это так жалобно, что я с легкостью представила щенячье выражение ее глаз.

Забавно, когда вы знаете человека долгое время, вы точно можете представить его лицо, даже если вы его не видите.

Я воспрянула духом, но тут же поникла — Максим эту поездку точно не одобрил бы. Он вообще не признавал спонтанности. Его одержимость контролем не позволяла принимать решение в последний момент.

Я заранее боялась представить, к чему может привести наш грядущий разговор, который стал неожиданностью даже для меня. Кроме того, если он не доверял мне настолько, что боялся отпустить за кофе, то как бы он согласился на мою самостоятельную поездку в другой город?

Видимо, я слишком задумалась, и Настя решила прервать мое молчание:

— Билет, если что, невозвратный, можешь сказать это Максиму. Кроме того, мне важно увидеть тебя до свадьбы, хотя если честно, я надеюсь, что ты его пошлешь куда подальше и свадьба не состоится.

Я задумчиво прикусила щеку, совсем забыв о тыквенном латте. Настя никогда не стеснялась в выражениях и очень интересно подбирала слова, но винить ее в этом было нельзя. В отношениях я давно чувствовала себя пленницей, и идея развеяться до свадьбы, которая могла бы ограничить меня окончательно, казалась вдохновляющей.

— К черту его! Ты права! Мне очень нужно со всеми вами увидеться.

Моя жизнь в Москве стала прекрасной переменой, и переезд запомнился только с позитивных сторон, но последние несколько месяцев я чувствовала себя слишком оторванной от дома и очень скучала по родному городу и семье. Моей маленькой семье из двух человек — папы и лучшей подруги.

Я скучала по ним сильнее, чем могла представить, а знаменитые крепкие объятия моего отца мне были необходимы сейчас как воздух.

— Собирайся и возвращайся наконец-то в милый дом, в солнечный Краснодарский край! — Настя произнесла последнюю фразу почти как строчки песни из какой-нибудь рекламы о курортах и сразу же отключилась. Она любила драматизировать и преувеличивать, поэтому даже события меньшего масштаба обычно расписывала в самых ярких красках.

Когда-то я уехала из Краснодарского края, потому что совершенно не любила ритм жизни маленьких городов. От этой медлительности я сбежала, чтобы начать жизнь девочки в мегаполисе.

Я очень сильно любила папу и Настю, но этого чувства было недостаточно, чтобы добровольно оставаться в ловушке и терпеть отсутствие возможностей. С другой стороны, в Москве уже было все создано и проверено, мой короткий отъезд точно не мог нарушить мою привычную жизнь, даже если она казалась сложной.

Сложно — это ведь тоже нормально. По крайней мере так казалось в мегаполисе: хаос был его вторым именем.

Но на душе было неспокойно, возвращаться домой не хотелось. Я медленно допила свой напиток и побрела обратно наверх.

Как прекрасна была Москва с ее возможностью буквально спуститься на первый этаж и тут же купить чашку кофе или любимые шоколадные круассаны, вегетарианскую пиццу или бейглы с красной рыбой.

Воистину, этот город никогда не спал и всегда был готов выполнить любое желание своего жителя. Люди пили в лучшем случае до четырех утра или вообще отключались в круглосуточных заведениях, магазины работали двадцать четыре на семь, интересные мероприятия одинаково могли начинаться как в полдень, так и в полночь.