— Спасибо, — поблагодарил он с натянутой улыбкой. — Не знал, что ты ездишь этой  дорогой.

— Я и не думала, что их несколько, — пожала плечами Лера и нервно засмеялась.

Мужчина покосился на водителя и устроил сумку на коленях удобнее, с заиканием заговорил об ужасной осенней погоде, и Лера его поддержала. Но легкости в общении не было, оба попеременно спотыкались, не зная, о чем говорить дальше. Девушка видела нервозность собеседника, словно его собираются минимум пытать, но сама размышляла, стоит ли воспользоваться ситуацией и узнать насчет поведения Анжелы: наверняка Арсений имеет представление о том, что творится у них в отделе.

А вот чего она не заметила, так это подозрительно подобравшегося Дмитрия, начавшего вглядываться в зеркала заднего вида и нервно оттягивающего воротничок рубашки. Только он увидел хорошо знакомый джип, притормозивший у противоположной стороны улицы, и пристальный взгляд обсидиановых глаз, направленный в их сторону.

11. Глава 11

Мысли Валерии занимали совершенно иные переживания, нежели рассматривание улицы. Она не была уверена, что Арсений сохранит в секрете их разговор, да и саму их совместную поездку, но все же решила коснуться интересующей темы и хотя бы попытаться пролить свет на происходящее:

— Ты случайно не знаешь, за что меня так ненавидит Анжела?

— Это вопрос с подвохом? — как-то странно на нее глянул сослуживец.

— Нет, — растерянно покачала головой Лера, недоуменно уставившись на Арсения. — Кажется, я чего-то не знаю…

Парень проглотил набежавшую слюну, поправил сумку на коленях и снова уставился на нее как на существо с другой планеты. Лера молча смотрела на него в ответ и хлопала глазами, ощущая внутри себя зарождающуюся панику.

— Ей в принципе не за что тебя любить, — вполголоса произнес Арсений и покосился на водителя.

— Но почему?

— Говорят, ты на ее место метишь.

— Кто говорит?

— Да все...

В воцарившейся тишине появилась еще большая неловкость и напряжение. Более того, четко стала ясна странная недосказанность. При этом Арсений заметно покраснел и оттянул воротничок рубашки, что повергло Леру в еще большее недоумение. Меньше вопросов не стало, хоть и раскрылась одна маленькая тайна. 

Всю поездку до офиса коллеги молчали и переглядывались, словно пытаясь найти во внешности друг друга недосказанные слова. Во взгляде Арсения мелькали сочувствие и неуверенность, а Лера уже начинала сожалеть, что вообще пошла на эту дурацкую работу. Мужества продолжить беседу не хватило у обоих, да и присутствие постороннего не способствовало беседе по душам, поэтому пришлось проглатывать слова, вертящиеся на кончике языка, заставлять себя сидеть смирно и бездумно смотреть в окно.

Добравшись в напряженном молчании до работы, коллеги разбрелись по отделам, совершенно не замечая, что разбросанные по периметру офис-менеджеры стоят по стойке «смирно». Даже поднявшись на свой этаж девушка не сразу поняла, что что-то не так, ибо коллеги и прежде смотрели на нее со смесью опасения и недоброжелательности. Дойдя до своего места, Лера скинула сумку и плюхнулась в кресло, с удрученным видом ожидая, когда компьютер запустит операционную систему.

С противоположной стороны этажа в это же самое время взволнованная помощница директора Марина быстро шла между рядами столов и даже не пыталась скрыть перепуганного лица. День начался как обычно и обещал быть радостным, так как ожидалась выдача премии, но все внезапно изменилось, стоило попасть на любимую работу. Коллеги по цеху удивленно смотрели на пролетающую мимо девушку и совершенно не удивились, когда та достигла своей цели, расположившейся у окна.