— Что повторяется? — спрашиваю, не совсем понимая, о чём она говорит. Мне ведь мало что известно, я блуждаю в их мире как слепой котёнок и постоянно натыкаюсь на что-то, набивая шишки.

— Два года назад, когда убили родителей Эдриана и… — Джина осекается, и я дополняю:

— И Эльзы?

Кажется, начинаю понимать, куда она клонит. Эльза же рассказывала мне, но я в тот момент была сама не своя и не вникала в детали. Однако, если поднапрячь память и собрать все пазлы воедино, то картина получается весьма мрачная.

— Да, и Эльзы, — Джина кивает. — Было пролито много крови. Тот год стал переломным. Наша семья потеряла не только авторитет, но и людей. Их расстреливали и сжигали. Взрывали машины. Некоторых похищали и отправляли нам по частям. Ни свидетелей, ни улик. Мы до сих пор не знаем, кто стоял за этим. Всё прекратилось так же резко, как началось. Не только мы понесли потери — многие. Но наша семья особенно.

— Ужасно, Джина, это ужасно, — шепчу я.

— Не волнуйся, за городом безопасно. Дом Босса — почти что крепость, поэтому Дерек так взбесился. Принцесса покинула башню, подвергла себя опасности, — Джина опять усмехается. — А ты ревнуешь его к несуществующей женщине. Готова поспорить, что если Дерек и трахнул кого-то, то думал только о тебе. Вряд ли он даже запомнил имя или лицо.

Я морщусь от того, насколько мерзко это звучит и вместе с тем жутко злит. Так себе утешение.

— Но Луиза живёт здесь, — меняю я тему. — Она не боится?

— Я тоже живу в городе, Нора, то здесь, то в доме Босса. И Александра тоже. Изабель теперь всегда рядом с Эдрианом, а Луиза обычно тут. Она редко долго находится за городом.

— Почему?

— Тебе не понравится ответ.

Ясно. Думаю, это как-то связано с Дереком. На нём, что, свет клином сошёлся?

— Но не волнуйся за неё, мы редко становимся мишенями. По многим причинам. Мы не афишируем, что тоже проходим обучение. Об этом знают немногие.

— А те, кто с вами сталкивался?

— Либо мертвы, либо были очарованы настолько, что лишились мозгов, поэтому вряд ли что-то поняли.

— Ты так просто об этом говоришь.

Джина пожимает плечами.

— Всё не то, чем кажется. Все не те, кем кажутся. Запомни это. Всё в этом мире — лишь дело привычки. Сначала тебе мерзко, потом любопытно, а потом это становится обыденностью. Ты этого просто не замечаешь. Как зубы почистить — ты же не придаёшь этому значения, но делаешь. Так же и с реакцией: сначала ты осознанно меняешь маски, прикрывая ими истинные чувства, а потом многоликость становится твоей натурой и нужные реакции включаются автоматом. Есть, конечно, один нюанс: зачастую тебе и правда всё равно.

— Да уж, — мрачно выдаю я и решаю, что хватит с меня этой мафиозной романтики, поэтому предлагаю: — Давай перекусим где-нибудь в городе? Я голодная.

— Хорошо. Можем Луизу позвать, она здесь. Пока ты ходила к Дереку, я с ней созвонилась.

Я не возражаю, и Джина достаёт телефон, нажимает кнопку быстрого вызова и произносит в трубку:

— Мы с Норой планируем поужинать где-нибудь, хочешь с нами? Отлично! Сколько тебе нужно времени? Окей. Тогда приезжай в седьмой, это ближе к тебе.

Она нажимает «отбой», а я в недоумении смотрю на неё:

— Седьмой?

— Мы называем рестораны Босса по номерам, так проще.

— А сколько у него их?

— Двенадцать.

Джина трогается с места, и я вдруг замечаю, что за нами едет чёрная машина. Охрана, ну конечно! Теперь даже чихнуть без их ведома не получится. Вскоре мы приезжаем на место, и я убеждаюсь в этом: двое мужчин заходят с нами, а один остаётся в машине.

Пока ждём Луизу, мы с Джиной заказываем еду и напитки. Мясо жарится долго, мы успеваем выпить по парочке коктейлей, и Джина просит официанта принести нам ещё. Луиза приходит как раз к тому моменту, когда он ставит блюда и новые порции напитков на стол.