Медленно разворачивающиеся башни и баллисты в них идеально подходили для боя с другими кораблями или для выжигания наземного противника. Но грифоны во тьме ночи для аркбаллист были целями слишком юркими.

– О! Опять промазали! – Найд проследил за траекторией следующего залпа. – Пора нам браться за дело.

Кейн кивнул и открутил винт, удерживающий иллюминатор. В его руках появились два метальных топорика. Прицелившись, а самое главное, прислушавшись, Первый Убийца метнул топорик в темноту, оттуда раздался жалобный птичий клекот: Кейн умудрился зацепить одного из грифонов.

Найд устроился возле второго иллюминатора и, приладив на лук сразу три поджигающих стрелы, выстрелил. Крик, раздавшийся следом, принадлежал уже человеку. Странник высунулся из оконца и увидел объятую пламенем фигуру мага, который спешил на встречу с гостеприимной землей. Короткий дротик звякнул о борт возле головы Найда, заставив думать об осторожности и быстро втянуть голову обратно.

Кейн швырнул еще один топорик, вознаграждением ему был следующий вопль боли.

– Сейчас мы быстро разберем этим куриц на части! – пообещал морянин. – Кажется, я задел по крылу.

– Раздать матросам луки! – видя успех друзей, немного запоздало распорядился капитан.

Матросы с короткими луками и колчанами разбежались вдоль бортов корабля и открыли беспорядочную стрельбу. И пусть они уступали в мастерстве страннику и Первому Убийце и плохо видели свои цели в темноте, но пускаемые ими стрелы сделали полеты вокруг корабля совсем уж некомфортными.

– Свет гасите! – внес свою лепту в битву Морисиус. – Они нас видят!

Действительно, сиявший иллюминаторами и бойницами корабль представлял из себя отличную мишень. По переходам пробежался жрец воздуха, касаясь светильников кончиками пальцев и гася их. Судно погрузилось во мрак. Прославленный путешественник оказался прав: количество ударов по корпусу резко снизилось.

– Черт! Черт-черт-черт! В этой темноте они что угодно натворить могут, высадятся и на абордаж пойдут, – забеспокоился Кейн, – а Грация в каюте одна!

– Я за ней прослежу, вы не отвлекайтесь, – произнесла впечатленная успехами фальдоррца помощница капитана.

Она вытащила из ножен узкий и длинный палаш и двинулась наощупь вдоль стен в кают-компанию, чтобы мощной грудью встать на пути абордажников и не допустить захвата ценной заложницы.

Капитан тоже понимал: случись неприятность с племянницей Люписа, банкир его по головке погладит. Скорее всего, шестопером. Поэтому он решил пойти на крайние меры.

– Увеличивай подъемную силу до максимума! – отдал он распоряжение жрецу воздуха. Тот полез в люк.

– Мессиры, мы сейчас заберемся на умопомрачительную высоту. Там мало воздуха, поэтому возможно, что вы почувствуете головокружение и слабость, – предупредил пассажиров капитан, становясь за штурвал. – Зато у пиратов задохнутся грифоны, и они от нас отстанут.

– Слабость – это не про нас. – Даже в такой напряженный момент Первый Убийца не смог удержаться от бахвальства.

– Ничего, капитан, мы потерпим, – кивнул Найд и продолжил отстрел нападающих.

Ему удалось выбить из седел еще троих, когда перед глазами поплыли красные круги. Гребаная повышенная чувствительность! Кислородное голодание шибануло по нему сильнее, чем по остальным. Но что делать? Попросить капитана снизиться – подвергнуть опасности всех, находящихся на борту. Самые большие неприятности могут случиться с молодоженами. Если Кейн или Грация погибнут, то она воскреснет в храме Воздуха, а он в храме Воды. И разнесет их по всему континенту! Поэтому странник решил потерпеть тошноту, мельтешение перед глазами и заложенные уши.