Даша смотрела на почти одинаковые строения без каких-либо табличек и понимала, что на самостоятельный поиск может уйти целый день.

- Никак. И нет. У нас сейчас тренировка. И ты идешь с нами.

- С вами? - Даша наклонилась вбок, чтобы увидеть, что чуть поодаль на границе защитной зоны стоят трое знакомых парней-драконов, двое из которых не выглядели слишком воодушевленными. И Нашио, который радостно, словно маленький ребенок, махал девушке рукой.

- Мы посовещались. И решили, что иначе нельзя. Если ты будешь в нашей команде, тебя нужно тренировать.

- Тренировать в смысле… Тренировать? - Даша сжала зубы и вытянула губы, словно попробовала что-то кислое. - То есть на тренировочном поле?

- А где еще? - удивилась Охна.

- Нет, я пас, - девушка покачала головой. 

Охна явно ждала от нее какой-то реакции, но явно не такой. Даша отступила на два шага, решительно качая головой. 

- Почему? - драконица искренне не понимала столь категорического отказа. 

- Я не выйду за пределы этой защитной штуки. Я не самоубийца.

Для Охны тут же все встало на свои места.

- То есть демоны, которым на руку твоя беспомощность, убедили тебя не появляться в единственном месте, где ты свободна пробудить свои силы?

Даша не нашлась что ответить.

- И не предлагали тебе подумать вот над чем… - драконица закусила губы и улыбнулась. - Если тебя определят в Игру - ты будешь обязана участвовать в состязаниях. Выбора не будет. И в первое же испытание тебя закинет на такое же тренировочное поле без защиты. И без твоих спутников-демонов. 

Даша сглотнула комок в горле.

- И даже если ты окажешься с ними поблизости… Думаешь, они согласятся отдать победу, потому что все силы придется тратить на твое спасение?

- Спасение? - девушка уточнила, чувствуя, что внутри нарастает тревога.

- На моем первом испытании бравийский зубохват почти оторвал мне ногу, - похвастался Кейтар, подходя к Охне и Даше.

- Один из демонов погиб в прошлой Игре, - напомнил Нашио.

- Об этом они тебе не сказали, да? - уточнила Охна. 

Она жалела Дашу. Не с каким-то высокомерием или надменностью. Искренне и по-доброму, словно младшую сестру, которая оказалась не в самой простой ситуации. 

Драконица махнула парням, давая понять, чтобы они шли на поле, пока она закончит разговор со спящим духом.

- Хочешь якшаться с темными - пожалуйста. Многие драконицы западают на них, - призналась Охна, убедившись, что остальные ушли. - И нам по большому счету плевать - мы и втроем вытянем это испытания, если потребуется. Мне тебя жалко, дуреха, - она осторожно коснулась подбородка девушки и заставила на себя посмотреть. - Хамано кретин. Кейтар - еще больший кретин, и честное слово, я бы лучше крылья отдала, чем снова с ними в одной команде оказаться, только выбирать не могу. Зато могу помочь тебе обрести силу. А демоны… Демоны хотят твоей слабости. А тебе-то что самой нужно?

"Вернуться домой", - Даша сжала челюсти и кулаки. 

О предстоящих испытаниях она действительно не успела подумать. 

- Не раскроешь дар, и у тебя один путь - постельной грелкой к какому-нибудь из демонов. И это будет даже хуже, чем помереть на первом же испытании. - Ты меня убедила еще на признании этих двоих кретинами, - Даша вздохнула, с брезгливостью отмечая - стараниями Дейнира неприятные и грязные слухи уже поползли. "Постельная грелка… фу", - Девушка гордо вскинула голову, и тут же в памяти вновь всплыло: "Ты еще будешь мечтать о нашей встрече".

9. Глава 9

- То есть, я никак не могу отказаться от участия в Игре? - в очередной раз уточнила Даша, пока вся группа продвигалась к тренировочному полю.