Ещё прошлой весной Санта не поверила бы, что мужчина, которого она сама любила с детства, который учился у её отца профессии, которого она записала в кумиры, смирившись, что ей в жизни смелости не хватит признаться в своих чувствах, возьмет её на стажировку. 

Что с его готовности просто по-человечески помочь в ответ на просьбу матери Санты начнется их история любви. 

Что в итоге именно он станет её первым.

Примет её чувства. Даст им шанс.

Не оттолкнет по ненадобности или испугавшись серьезности, а рискнет попробовать.

Что сам же влюбится.

Что из просто трусливой умницы она станет его любимой женщиной.

Что для этого понадобится гора храбрости. Что она её в себе найдет. 

Санта смотрела на Данилу, нежно пожирая. Он – эту жадность поглощая. Но в какой-то момент стал совсем серьезным. Первым оторвался. 

– Пей, остынет…

Кивнул на чашку, приказывая, Санта ответила улыбкой. Потянула к губам. Сделала глоток. Повернула голову к окну, чтобы ускорить процесс.

Им действительно неплохо бы выйти побыстрей. Даниле нужно в офис. Ей самой – на пары. И нет никаких сомнений, что любоваться друг другом можно до бесконечности, но один из главных ресурсов, в которых они ограничены, – это время.

Об их отношениях по-прежнему известно только им. Они не съезжались, хоть и чаще проводили ночи вместе, чем порознь. Эта тема наравне с ещё несколькими Данилой уже поднималась. И пусть Санта образца июля ответила бы на любое его предложение, просьбу, да даже намек безоговорочным «да», Санта в декабре – уже немного другой человек. С другими страхами. Думать о которых сейчас не хочется.

Лежавший на столе телефон Данилы завибрировал. Санта вздрогнула, непроизвольно бросая взгляд на источник тревожного звука. 

Была уверена, что Чернов тут же возьмет. Но шли секунды, а вибрация не унималась. 

Санта в недоумении подняла взгляд на Данилу. 

Который будто застыл. На экране чье-то имя. Этот номер забит в телефонной. Входящий звонок. А его палец замер над экраном.

Он не берет. Смотрит просто. Долго смотрит…

Потом же жмет отбой.

– Всё нормально? – вскидывает на Санту взгляд чуть резче, чем она ожидала. Смотрит остро, дальше – с прищуром…

И пусть Санта совершенно точно знает: на неё вот так смотреть не за что, но по коже проходится холодок. Ей бы сдержаться, но когда Данила закрывает глаза, мотает головой, а потом смотрит снова – уже адекватно, непроизвольно выдыхает…

Она тоже ловит его настроение. Она хочет, чтобы всегда оставалось хорошим. Её пугают перемены. Как-то так получается, что любые. 

– Всё, как всегда.

Данила отвечает, Санта кивает, соскальзывая взглядом на телефон. Который снова звонит… На сей раз Данила скидывает быстрее – даже не глянув.

Переворачивает экраном вниз, встает из-за стола, идет в сторону мойки, споласкивает чашку…

Начинает говорить, находясь к Санте спиной:

– Мне деканат списки групп прислал, Сант…

Первым оглядывается Данила. Он же первым оборачивается. Тянет бумажные полотенца, вытирает руки. Выбрасывает, упирается о столешницу, смотрит серьезно, явно ожидая, что Санта тоже повернется. Скажет там что-то…

А у нее моментально заходится сердце. Становится стыдно. Страшно. Зло. Безнадежно…

– Что за списки?

Она "предвкушает" провал, но всё равно спрашивает, чувствуя себя не самой умной из присутствующих в этой комнате. Данила же только голову склоняет, усмехается, приподнимает бровь. Мол, ну камон… Ты же не с дебилом спишь, малыш…

И Санта снова вздыхает. Потому что не с дебилом… Потому что это она – самонадеянная дурочка…

– Ты записалась на ОИО?