– Я отлучусь ненадолго, а вы пока можете пообщаться между собой. Обсудите всё хорошенько, посоветуйтесь. Проконтролируй, ок?

– Ок, – немного растерянно откликнулся Костя.

Железняк с девицей торопливо вышли за дверь.

Несколько мучительных секунд прошло в напряжённом молчании. Наконец Иван кашлянул, прерывая неловкую тишину, и поинтересовался:

– Ну и что вы обо всём этом думаете?

– А что тут думать? – Костя пожал плечами. – Либо соглашаться, либо не соглашаться. По-моему, нам всё чётко по полочкам разложили. Будем вести себя примерно, как дрессированные собачки в цирке – получим вкусняшку от хозяина и овации от зрителей.

Жене, кажется, не понравилось сравнение с цирковыми собачками.

– Столько запретов… – неуверенно выговорил он.

Костя, едва удержавшись от насмешливого тона, спросил со всей серьёзностью:

– Что, так тяжко будет без наркоты, бухла и секса?

Женя смутился и опустил голову.

– Нет, но…

– Ну, с алкоголем и наркотиками я ещё могу понять логику, – снова вступил в разговор Иван. – Но секс… пардон, вообще-то это естественная физиологическая потребность. Как Железняк себе это представляет, вообще? Долой интимные отношения, да здравствует ручная работа?!

Женя покраснел ещё больше.

– Вообще-то запрета на секс как таковой, вроде, не было, – припомнил Костя. – Только запрет на серьёзные отношения. На любовь, на чувства.

– А разве это не взаимосвязано? – возмутился Иван. – Спать с девушкой без любви – ну, такое себе удовольствие.

– Да ты идеалист, как я погляжу, – улыбнулся Костя миролюбиво. – Но поверь, иногда секс – это просто секс.

– У меня есть девушка. – упрямо напомнил Иван. – А Железняк требует, чтобы я её бросил! Дичь какая-то.

– Могу только посочувствовать, – вздохнул Костя и покосился на Женю. – А у тебя как с этим делом? Подруга есть?

– Н-нет, – пробормотал Женя.

– Ясно. Короче, Вано, ты единственный из нас так встрял. Ни у меня, ни у Женьки этот пункт проблем и протестов не вызывает.

– И что ты предлагаешь? – вскинулся Иван. – Реально бросить её?

Костя состроил невинную физиономию:

– Я ничего не предлагаю. Твоя жизнь, тебе решать.

– А ты, значит, уже намерен согласиться? – нервно уточнил Иван.

Костя усмехнулся.

– Почему нет? Всегда хотел стать популярным, я этого не скрываю.

– Но ты уже и так… знаменитость, – с благоговением подал голос Женя.

Костя не смог удержаться от улыбки.

– Ну, не такая уж знаменитость. Скажем так, у меня широкая известность в узком кругу. А Железняк… как ни крути, Железняк – это уже высшая лига. И да, я хочу в неё попасть.

– Я тоже хочу, – кивнул Женя; кажется, Костя стал для него непререкаемым авторитетом, чуть ли не кумиром.

На лицо Ивана набежала тень. Было видно, какие нешуточные раздумья и противоречия его терзают.

– Да ладно тебе, – сжалился Костя, – проблему с девушкой можно легко решить. Она у тебя где живёт, в Москве?

– Нет, – мотнул головой Иван. – Мы с ней из одного города… из Самарской области.

– То есть, она осталась там?

– Ну да.

– Так чего ты тогда драму устраиваешь? Ты в Москве, она у себя в провинции… – непонимающе протянул Костя.

– Ты правда не врубаешься или просто прикидываешься дурачком? – недобро зыркнул на него Иван. – От того, что мы далеко друг от друга, она не перестаёт быть моей девушкой. Чувства-то никуда не делись!

– Господи, я сейчас зарыдаю от умиления, – Костя расплылся в улыбке. – Да люби её на здоровье и дальше, просто не надо это афишировать. Ни перед продюсером, ни перед поклонницами. Пусть они думают, что ты свободен. Всё равно это невозможно будет проверить, вы же теперь в разных городах.