Сердце громко ухнуло напоследок, выравнивая свой ритм.

– На что намекаете, Кирилл Андреевич… – кокетливо обняла она букет, вдыхая его аромат.

– Я, моя радость, не намекаю. – притянул он её к себе, обняв, нависая над ней, продолжая разговор. – Я тебе прямо говорю. Меня это бесит. Может, у тебя кто-то есть? И ты живёшь здесь, чтобы развлекаться за моей спиной? – она оттолкнула его, нахмурившись. А самой становилось дурно. – Ну, всё, всё…– вновь притянул он её к себе. – Не злись… Просто назови мне хоть одну причину твоей принципиальности? Почему ты не хочешь жить со мной? Или ты до сих пор мне не доверяешь? Чем я заслужил подобное отношение?

– Я боюсь.

– Вот так, здрасте… Приехали. – удивился мужчина. – Меня боишься?

– И Вас тоже… И… – запнулась она. Он внимательно слушал. – Здесь я дома… А там… А вдруг…

– Что вдруг?..

– Вдруг что-то пойдёт не так… И… Вы выкинете меня, как котёнка… Не знаю я! – почти взвыла она от невозможности сформулировать свои мысли. – Другую встретите… Или ещё что-то! А я стану не нужна… И здесь я дома. – понимала, что выглядит глупо, от обиды хотелось расплакаться. – А там… Там…

– Девочка моя… Счастье моё…– его глаза были наполнены недоумением. – Мне вчера исполнилось сорок семь. К слову, в моём возрасте предложений жить вместе не делают кому попало. И если ты считаешь, что я такой ловелас, что поживу с тобой месяц и найду другую… Я даже не могу понять, комплимент это или издевательство! Девочка моя… У меня даже слова закончились… Я люблю тебя. Люблю так, что сводит зубы. И эта постоянная мука, что ты находишься здесь, а не со мной. То есть формально я вижу тебя только на работе… Я пожилой мужчина, мне вредны такие переживания. – улыбнулся он, заставляя и её улыбнуться. – И ещё… Мне не понравилась твоя фраза… Что ты и меня боишься… Что это вообще значит?..

– Боюсь… Я не знаю, как это объяснить…

– Я хоть раз тебя обидел? Напугал? – недоумевал мужчина. – Настюш… Я даже не знаю, что ты должна сделать, чтобы я пришёл в бешенство… И… И знаешь, что… Я даже не мог подумать, что ты меня можешь бояться… Неужели я настолько ужасен, что вызываю у тебя страх… Видимо, ты до такой степени меня боишься, что можешь со мной находиться только в людных местах… Мне, видимо, лучше уйти.

И он решительно поднялся, направляясь к выходу. Девушка закрыла глаза. Обмотавшись одеялом, выскочила в коридор.

– Кирилл Андреевич!

– Ну что?.. – обида звучала в его голосе. – Впервые в жизни слышу, что меня можно бояться… По твоей логике я монстр!

– Кирилл Андреевич… Всё не так…

– А как???

– Я никогда ни с кем не жила… Никогда. Я никогда никого так не любила… Никогда. А Вы… Вы просто выкручиваете мне руки! Для меня всё это… Это такой шаг! Конечно, я боюсь! Боюсь, что Вы больно сделаете! Что обманете! Мне сложно принимать такие решения! Которые выходят за рамки привычного комфорта!

Мужчина чуть остудил свой пыл. А раздосадованная девушка скрылась в спальне. Спустя пару минут он вернулся, остановившись в дверном проёме.

– Прости меня… Старого ревнивого идиота… Я просто так сильно тебя люблю. И я тоже боюсь… Боюсь, что ты разлюбишь. Что ты уйдёшь. Для меня даже мысли эти невыносимы! Прости меня, Настюш. Прости, что так давлю.

Присел на край кровати. Осторожно обнял. И она прильнула к нему всем телом.

Март.

Сидя за рабочим столом, Кирилл размышлял о последнем предложении отца, который хотел видеть в заведении подпольное казино, как один из видов услуг. Дела навалились с немыслимой силой. Ресторан, который упрямо тянул всё ко дну. Убытки от него росли день за днём.