Марина за прошедший короткий период успела уйти на глубину порядка пяти метров и была уже вне опасности. Зависнув на месте, она поддерживала свой уровень движением ласт, подняла голову и сразу же увидела плывущего к ней Ильма.

Над ним виднелась бесконечная стайка пузырьков, тянущаяся до самой поверхности. Одна из подарочных пуль Шакти достигла своей цели и только баллон спас спину от поражения.

– Опасность! – сжатая в кулак, выпрямленная вперёд рука.

Всего несколько жестов, придуманных дайверами и понятных в любой стране мира. Марина запомнила с десяток самых нужных, но никогда бы не подумала, что в скором времени эти знания ей пригодятся.

Ильм развернулся и сам увидел поток жизненно необходимой смеси из кислорода и азота, спешно покидающий его ёмкость. Посмотрев на манометр, он прикинул, что запаса воздуха у него не больше, чем на две минуты. Но девушке своей он всё равно показал жест ОК, чтобы не тревожить её ещё больше.

Гуляя по улицам городов и лесным тропинкам, мало кто задумывается о такой роскоши, как дыхание, совсем не замечая этот процесс и доверяя рефлексам. Под водой же необходимо дышать осознанно, в противном случае не избежать различных сложностей: быстрого расхода газа из баллонов, паники, декомпрессионной болезни и так далее, вплоть до потери сознания и даже смерти.

“Долгий устойчивый вдох, пауза, затем долгий устойчивый выдох”, – мысли Марины пришли в порядок, она максимально успокоилась, насколько позволяла нынешняя ситуация.

В её руках теперь была не только своя жизнь, с которой она почти попрощалась на днях. Теперь она смотрела на того, ради которого можно было ещё посопротивляться, на того, кто дал ей хоть призрачную, но надежду.

Ильм поравнялся со своей девушкой и протянул к ней руки, затем жестом показал направление, куда им нужно было двигаться.

“Чем выше скорость плавания, тем выше сопротивление среды. Поэтому в воде нужно двигаться очень не спеша, чтобы сохранить энергию, тепло и воздух. Придай телу максимально обтекаемую форму, делай плавные гребки от бедра с прямой ногой”, – голос Ильма зазвучал в памяти девушки из того момента, когда он проводил для неё второй урок по дайвингу.

В любой другой раз они бы насладились прекрасным видом на коралловый риф, мимо которого сейчас проплывали. С удовольствием бы не спеша рассмотрели его живых и подвижных обитателей, сделали бы несколько снимков водонепроницаемой камерой, станцевали бы подводное танго. Но в данный момент их заботило только одно – пройти по знакомому маршруту сквозь скалы до того, как у обоих закончится воздух.

Под водой очень просто потерять естественную ориентацию в пространстве, потому что практически нет визуальных привязок. Каждый камень так похож на соседний, каждый коралл напоминает предыдущий. Страх и тревога сковывают движения покруче давления, повышающегося с каждым метром погружения. Такой эффект дайверы прозвали “синдромом бездны”. Марина испытывала похожие ощущения, отчего сердце начинало бешено колотиться, а пузырьки ценного воздуха, выходящие из баллона партнёра, только усугубляли это состояние.

Не смотря на очевидные проблемы, Ильм продолжал показывать ей фундаментальный основной жест всех позитивных людей – ОК. Направляя её за собой, мужчина плыл между подводными скалами, на ходу вспоминая необходимые повороты. Одна ошибка или неточность – и вполне возможно, что второго шанса может и не быть. Посмотрев на манометр, Ильм рассчитал, что воздуха осталось всего на несколько жадных глотков.

Развернувшись к Марине лицом, он показал ей сигнал путём объединения двух сжатых кулаков с вытянутыми вперед указательными пальцами.