«Ну нет, не допущу! – зло сжала кулаки Тая. Внезапно сильно запекло в сердце, так что потемнело в глазах. Первый испуг, что это сработала связь с Кайлом, прошел – это не были ощущения якоря некроманта. – Опять предвестник инфаркта? Или нечто иное?»

Раздумывать было некогда. Винлеро Данри старательно морщил лоб, пытаясь вспомнить хоть одну Клару в своем прошлом, но так никого и не вспомнил, недоуменно сказав:

– Честное слово, даже предположений нет.

Поскольку каждый член Королевского Совета был связан магической клятвой не скрывать сведения государственной значимости, то сомнений в его искренности не возникло – Винлеро действительно не знал никаких Клар.

А вот Тая знала... Кларой Матросовой звали девушку Дмитрия Ивановича Широкова – ту самую, что когда-то пропала без вести в горах Крыма. Но сказать об этом всему Совету Тая не могла: и клятва, данная верховному магу, мешала, и здравый смысл кричал о том, что сейчас не время ворошить старые грехи короля. Ситуация и без того – хуже не придумаешь.

– Что нам делать? – схватились за головы министры, осознав размер бедствия.

– Защищаться всеми возможными способами, – решительно ответил король. – Из всех совершеннолетних магов сформировать боевые отряды и отправить их к границе. Задействовать все ресурсы для валового производства необходимых в борьбе с нежитью амулетов, артефактов, зелий, составов, криогена. Убрать непереходимые границы между государствами и оперативно обмениваться с соседями оружием, магическим оборудованием и прочим без всяких препон. И пуще очей беречь некромантов!

– Мне нужен якорь – я возвращаюсь на границу, – заявил Винлеро Данри. – На брачные узы не претендую, достаточно полноценной помолвки: обещаю расторгнуть ее, когда всё завершится.

– Обеспечим, – кивнул король, – в высшем свете есть разумные вдовушки, наверняка готовые рискнуть стать якорем некроманта ради статуса герцогской невесты и хорошей финансовой поддержки от государства.

 «Благообразно звучит, а мысль «не захочет – заставим» подразумевается по умолчанию», – подумала про себя Тая, но тоже промолчала: война с нежитью – не время для сантиментов. Некроманты – главный буфер между миром живых и мертвых, их смерть – невосполнимая утрата, за которую слишком многие заплатят своими жизнями.

Сама Тая с трепетом прислушивалась к ровному огоньку в своей груди, доказывавшему, что Кайл жив, а накатывавшие приступы стеснения и легкой тянущей боли означали, что он борется в этот момент где-то на переднем крае фронта. Ее связь с некромантом заметно усилилась за прошедший месяц и стала более отчетливой и лучше распознаваемой, чем раньше. Любящая женщина – самый надёжный якорь, как в один голос утверждали все учебники некромантии.

«Все боги всех миров – защитите его!» – помолилась Тая за жениха, прижав руки к груди, не подумав, как воспримут ее жест окружающие.

– Что с сыном?! – подскочил к ней Винлеро, смотря безумным взглядом.

– Всё хорошо, он жив и здоров, простите, я просто разволновалась, – хрипло ответила Тая, встряхивая головой. – Давайте вернемся к обсуждению, какие меры надо предпринять. Хочу сказать по поводу больниц – их нынешнего количества не хватит для приема множества раненных с границы, а целителей-магов недостаточно, чтобы вылечить всех. Надо срочно обучать врачей и создавать стационары нетрадиционной медицины – с ранами и кровотечениями они смогут справиться не намного хуже магов. С завтрашнего утра надо распространить по королевству призыв откликнуться и приехать в столицу всех врачей, что готовы переквалифицироваться в хирургов, лечащих с помощью нетрадиционных методов: строящееся новое отделение больницы практически завершено и скоро может начинать функционировать. Всех слабых магов предлагаю приставить к больницам – там их помощь будет более ценна, чем на фронте.