«Дети вообще такие наивные», — думал он, медленно и плавно, практически бесшумно подходя к двери, за которой была тайна и, возможно, директор.

Крепыш похрапывал, прижимая к груди знакомый тапок. Меньес одарил его презрительным взглядом — тоже еще охранник — осторожно открыл дверь и смело шагнул в сумрак за ней.

— Что за идиот, — сказал Ливин и присвистнул, кажется, восхищенно.

Остальные зрители пока молчали, но смотрели кто с удивлением, кто с явной насмешкой. И этих зрителей появлялось все больше и больше, они толкались у двери, менялись местами, кто-то похоже, даже стул принес и теперь над головами толпившихся у двери людей возникала то одна, то другая дама. Даже пигалица — местный хозяйственник — посмотрела со стульчика, опираясь на кого-то рукой.

— Ну, а что я еще мог сделать? Это ведь логично, детей бы моя сеть поймала, обездвижила и не дала им вляпаться в «колодец», а на то, что туда полезут какие-то взрослые идиоты, я как-то не рассчитывал, — был явно солидарен с Ливином его партнер по азартным играм.

Меньес прямо видел, как он размахивает тапком перед собеседником, выражая все свое негодование.

И, да, настолько нелепо Меньес давно себя не чувствовал. Он даже злиться толком не мог, потому что все пытался сообразить, как же попал в эту неприятность. Вот как можно было взять и пойти туда, куда не пускают по какой-то причине детей? Сейчас вдруг стало понятно, что раз не пускают, то вовсе не потому, что там какая-то ценная тайна. Что это вообще за тайна, о которой знают все?

И по репутации какой удар. Попробуй теперь заставь местных учителей относиться серьезно, после того, как они все похихикали у этой двери.

— А подошли бы каменщики, они бы меня разбудили. Не дураки же они лезть туда, не разбудив меня, после того, как я вчера полдня рассказывал про любопытных детей и про защиту от их любопытства, — продолжал кому-то рассказывать любитель поносить тапок в руках.

— И долго он там висеть будет? — тоном человека, уставшего от всеобщего идиотизма спросил его собеседник.

— Я подумал, что повисеть с часик некоторым личностям не помешает, может после этого перестанут амулеты разбирать на запчасти, — виновато сказал крепыш. — Но это же не наш ученик. Наши знают, что если попались, надо висеть и не рыпаться, а то хуже будет. Этот же пытался выбраться. В общем, не знаю я. Может через пять минут свалится, а может и через пять дней, смотря что он там наворотил.

— А может и через пять лет, — прозвучал за спинами все прибывавших зрителей веселый голос Ливина. — Вы не беспокойтесь, мы и без него можем проверку провести. Но то, что у вас там «колодец» с подозрением на активность…

— Вы тоже не беспокойтесь! — повысил голос собеседник владельца ручного тапка, и Меньес наконец узнал местного директора. — Мы уже отправили запрос на специалистов. И если секретариат не начнет наш запрос откладывать, появятся они уже завтра!

— А у нас тут черная бабочка в силовой паутине, — еще больше развеселился Ливин. — А если приедут те, кому он успел потоптаться по мозолям… вы знаете, он совсем недавно очень весело проверял частные лаборатории в столице. Крайне весело. У одного нужного вам специалиста даже чучело чудища сжег. То ли случайно, то ли боялся, что эта страхолюдина действительно однажды оживет… хм, а напишите ему напрямую. Уверен, он будет здесь уже к вечеру.

И Меньес понял, что ненавидит этого скользкого типа гораздо сильнее всех запахов вместе взятых, всех пигалиц-хозяйственников, всех спящих на посту охранников, всех девчонок-учениц и вообще всех-всех-всех.