— Счастье-то какое, — проворчала Вика. — Спроси, у них тут ученики не пропадали?

Нира послушно спросила.

— Мы их успевали найти, — оптимистично ответил Глен. — Идем завтракать?

Нира мотнула головой и не стала объяснять, что уже успела нервно сгрызть купленные в дорогу печенья и запить их водой из-под крана.

— Тогда, куда?

— На кухню, — решила Нира. — Посмотрю что там и почему неправильно работает.

— Отличная идея, — одобрил Глен.

— Заодно узнаем, ищут уже сковороду или она им пока не нужна, — проворчала Вика. — А лучше официально ее выпросим. В качестве оружия. Чтобы было чем от навязчивых кавалеров отмахиваться.

Нира тихо фыркнула, вернулась в комнату, чтобы спрятать договор в глубине сумки, а потом пошла рядом с Гленом на кухню. И она даже не беспокоилась. Вот когда найдет какую-то сложную проблему, тогда и будет. А пока все хорошо. Пока она идет рядом с молодым симпатичным учителем, от которого пахнет ванилью и шоколадом. Работать идет, по договору, даже без испытательного срока. И эта ее работа находится вовсе не в той дыре, которую с такой страстью предсказывала мама в последнем письме.

Так что, да, Нира собиралась тут остаться. Даже если тут библиотека окажется так себе, возможность заполнить графу «опыт работы» дорогого стоит. Особенно когда опыт не в какой-то крошечной конторе со сдвоенной цепью «отопление-уборка» и минимальными функциями этой цепи.

— Да, вызов — это хорошо, — одобрила Вика. — Но вот то, что сразу взяли… впрочем, ты же отличница, и директор наверняка связался с нашими учителями. Так что все объяснимо.

Нира кивнула.

День начинался просто отлично.

На кухне было хорошо. И уютно. Словно это была не школьная кухня, а одна из тех семейных, из книг, в которых описываются древние родовые дома. В таких домах жило сразу несколько поколений родственников и набиралось чуть ли не по полсотни человек. Так что дома, со всеми своими достройками и пристроенными вокруг сараями, били большими, вместительными и шумными. И кухня у них должна была быть тоже большой и шумной.

Ниру первым делом, не слушая ее протестов и лепета о любимой работе, усадили за стол в углу, вручили глиняную кружку с молоком, булку и велели есть. Глен пристроился рядом и тихо рассказывал о том, что уже начали возвращаться ученики. Четверо как раз на рассвете приехали. Притащили с собой «тайно» большеклювую камнеперку и пришлось у них эту вопящую дурным голосом пакость отбирать. Винка ее как раз в зоопарк повезла, по ее словам о такой птичке там давно мечтали. А если вдруг перестали, придется ее везти в места обитания и там выпускать. А это далеко.

В общем, даже если владелец зоопарка и не мечтал об очередной волшебной птице, вряд ли он сумеет отказаться от такого ценного подарка.

Зачем ученикам орущая дурным голосом птица?

А кто их разберет? Может поймали и хотели похвастаться. А может надеялись, что именно ее непробиваемые перья обладают свойствами нужными для того, чтобы подержавшись за них без проблем сдавать экзамены и даже ничего не учить для этого. Ученики вообще такие затейники, особенно в плане мифотворчества.

Нира вспомнила «волшебный», не успевавший отращивать иголки кактус родной школы и кивнула. Даже она однажды к этому кактусу ходила, так, на всякий случай.

— Лишь бы птичку не ощипали, — проворчала тихо.

— В зоопарке хорошая охрана, — сказал оптимист Глен и улыбнулся.

Дело пропажи сковороды, кстати, никого не заинтересовало. Может решили что ученики увели в качестве мести за свою птицу. А может у них тут сковороды периодически уходят погулять без видимой причины и все давно к этому привыкли.