Тая представила себе картину разговора мальчика с поднятым магией мертвецом и даже ее профессионально закаленная нервная система не смогла удержать дрожь по телу. Принцессу начали учить с семи лет, магов в магические школы принимали с такого же возраста, а когда начинались первые практики? Лет в десять-двенадцать?! Кайл продолжал рассказывать:

– Я могу сутками сидеть в лаборатории, когда не веду занятий в высшей школе магии, могу день-деньской тренироваться в оружейном зале с твоим старшим братом, могу... Неважно, я не знаю, что рассказать, моя жизнь отличается от твоей только срочными вызовами к границе.

«Могу встречаться с теми женщинами, из которых никогда не выйдет путного якоря», – дополнила про себя Тая. И с чего ей стало так муторно и появилось желание разогнать всех девиц поганой метлой? Это забота ее сестры.

– Спи, завтра сложный день, – сказал Кайл и отвернулся на другой бок.

«Действительно – сложный день. Если я смогу этой ночью вернуться в собственное тело, то вместо меня тут объявится настоящая принцесса Таяра. А оставить Кайла с этой дурой в Мертвых Землях – преступление, ведь моя сестрица будет бояться всего и всех, привлекая этим полчища нежити, будет непрестанно ныть и подводить Кайла всеми возможными способами. Нет, это подписание смертного приговора им обоим, – осознала Тая трудность своего положения. – Попробую увидеть ее во сне, но обмен телами отложу на сутки».

Тая закрыла глаза и постаралась найти в памяти принцессы сведения о ее переносах на Землю. Кое-что нашлось, но очень смутно и мало: складывалось впечатление, что принцесса всеми силами старалась немедленно вернуться обратно, стараясь не обращая внимания на то, что видит во снах, и страшно боялась таких «провалов» в чужое тело. Четко запомнилась девочке одна сцена:

Рыдающая королева-мать заламывает руки и шепчет:

– Это обязательно закончится, тебе стоит только подрасти! Тая, любимая наша доченька, сопротивляйся таким снам, пожалуйста, я так боюсь, что ты не вернешься к нам!

– Таяра, об этих снах никому нельзя рассказывать! – сурово говорит король. – Никому! Даже братьям – ни слова, слышишь, доченька?

– Да-да, поклянись, что не расскажешь, – закивала мать. – Забывай все, что увидела во снах – так тяга к родному ми... э-ээ... дьявольская тяга станет меньше!

И перепуганная пятилетняя малютка, плохо понимающая, о чем ей говорят, но растревоженная слезами матери и откровенным родительским страхом за нее, обещает молчать и забывать.

«Король и королева в курсе, что моя сестра украдена с Земли, – поняла Тая. – Возможно, они эту кражу и организовали. Зачем?! Неужели только ради ее политического брачного союза с некромантом?! Так, успокаиваемся и не делаем поспешных выводов. Главное – помнить о том, что их величества отнесутся к резкому изменению поведения принцессы более настороженно, чем другие, и могут мигом обо всем догадаться. Эх, почему я не послушалась Красмана и не научилась контролировать свой своевольный язычок? Привычная профессиональная лексика льется из моего рта непроизвольно, особенно, когда я чем-то увлекаюсь, как сегодня тем притопавшим к привалу зомбиком».

Пообещав себе внимательнее относиться к своим словам, Тая закрыла глаза, с тоской представила себе Землю, любимый город, дом, маму, представила саму себя и постаралась настроиться на то, чтобы увидеть это во сне. Раньше связь с сестрой во снах устанавливалась сама и случайным образом, и если не получится «подстегнуть процесс», то ждать ночной встречи, возможно, придется год. Тая понадеялась на лучшее, крепко зафиксировала в воображении собственное лицо и потихоньку заснула.