Но ничто не сравнится с тем пеклом, что творился внутри этого костюма. У меня от пота намокло все, даже нижнее белье. В пору выжимай. И это только первый день!
Адский труд!

Был момент, когда хочется все бросить, развернуться, уйти, переодеться, наконец, но мысль что сегодня я уже получу свой гонорар немного охлаждала меня и я встречала уже следующую партию детей на улице, чтобы попрыгать, похвалить и сделать фото.

Мой костюм пользовался успехом, как и костюм моего напарника Хагги-Вагги, что был особо популярен у мальчиков, тогда как мой у малышек возрастной категории, что и моя дочь.

Я недоумевала. Неужели родители допускают к просмотру детей такого безобразия?

Я, когда первый раз увидела костюм, то решила, что хозяин соврал, и от меня будут бежать сломя голову. Но в действительности все оказалось иначе.

А вот бедному Плуто никто не подходил. Он уже был устаревшим мультикаплиционным персонажем, и дети просто напросто завидя нас забывали о коричневой собаке. Та же участь постигла и чеширского кота. Только Микки Маус все еще пользовался каким-то спросом, но все равно проигрывал нашей паре.

– Все, друзья, перекур! – к нам подошел хозяин Эдуард Равильевич – пузатый мужчина лет сорока с небольшими глазками, которые то и дело при собеседовании оценивали мою фигуру, – туалет, перекус, даю вам часик и продолжим.

– Фух, – тут же сняла голову костюма и с жадностью вдохнула свежий воздух.

Мне даже показалось что из меня дым повалил, настолько я зажарилась в этом уродском костюме.

– Машк, а ты молодец! Выдержала до обеда! Думал убежишь.

Фамильярное обращение резануло ухо. Меня даже в университете так не называли. Кто знал, что интеллигентная девочка Мария, окончившая школу с золотой медалью, дочь самой Лисюшкиной, будет работать аниматором на улице и к ней будут обращаться как «Машк». Хорошо еще не Машок.

– Я очень ответственная, – дышу спокойно, стараясь не думать, что с прилипшими волосами ко лбу, растрепанная, раскрасневшаяся от жары и духоты, выгляжу сейчас не симпатичнее Киси-миси.

– Вот люблю я таких русских баб! Продержишься до вечера выдам тебе бонус! Тыщу рублей, – последнее он произнес уже более тише, оглядываясь, чтобы мои напарники по костюмам не услышали.

От мужика разило алкоголем, и я поняла, что он уже успел изрядно отпраздновать закрытие вакансии.

Стараясь не морщить нос, никогда не понимала тех, кто пьет днем, спокойно произнесла:

– Спасибо.

– Спасибо в карман не положишь, – улыбнулся скользкой улыбкой и как бы ненароком погладил по розовым ворсинкам в области груди.

Я отскочила и злобно сверкнула глазами. На языке вертелось много гаденьких словечек, но я сжала зубы. Получу гонорар за сегодняшний день и вот потом-то и выскажу этому извращенцу все, что думаю о его посягательствах.

А мужик стоит, скалится, даже не подозревая, что висит на волоске от возможной расправы. Еще чуть-чуть и он станет жертвой нападения на него зубастого создания.

– Мне надо отдохнуть.

– Могу предложить тебе диван в моей коморке.

– Нет, спасибо. Я лучше присяду около фонтана и отдохну в тишине.

Разворачиваюсь, чтобы поспешно удалиться, как слышу направленное на меня ворчание:

– Костюм смотри не испачкай! А то вычту с твоей зарплаты!

Грозится хозяин, но я не оборачиваюсь и лишь прибавляю шаг, чтобы оказаться как можно дальше от этого жуткого типа.

И зачем я ему только рассказала, что одна ращу дочку? Теперь он знает, что никто меня не сможет защитить…

С такими горькими мыслями я дошла до округлого фонтана и встала в стороне, куда доносились свежие брызги.