– Обойдешься, – просто сказала я, с абсолютным спокойствием выдерживая жалобный взгляд, что в мгновение ока стал не только обиженным, но и злым.

– Вот, значит, как, да? Я для тебя... Да я для тебя все, а ты?!

– А я на кухню. Спорим, я добегу быстрее?

     Кот помчался тут же, только черные лапы и сверкали, но путь лично я держала совсем в другую сторону. Спустившись по ближайшей лестнице через бальный зал в пустой холл, накинула себе на плечи чужой тулуп, завернувшись в него по самую макушку, и выскользнула за дверь, намереваясь подышать свежим воздухом на сон грядущий. Или не грядущий, если учесть, что комната в башне к бальному залу одна из ближайших, а значит, музыку в ней слышно превосходно.

     Иван Сусанин из меня вышел бы аховый. Перемещалась так, как ни один заяц по лесу не петлял. Под звездным небом с одинокой луной пряталась под тенью домов и сараев. Через невысокие заборы перелазила аки горный лев, а когда слышала близко голоса, то и вовсе дышать переставала, притворяясь частью деревенского антуража.

     Правда, прекрасно помнила, что ворота сами деревенские и защищают, но и тут у меня имелась идея. Если есть забор, значит, в нем обязательно должен быть как минимум еще один проход. Может, миры у нас и разные, но почему-то была уверена, что люди везде одинаковые.

     На ползанье по сугробам по периметру забора время я не тратила – с логикой проблем не было никогда. Нет-нет, я осматривала снег метрах так в пяти-десяти от препятствия. Шла, все больше удаляясь от жилых построек, до тех пор, пока не увидела узкую тропинку, которая вела, собственно, к забору. Шерлок Холмс и Доктор Ватсон нервно курили в моем воображении, а я их в ответ очень сильно осуждала.

– Итак, – подбодрила я себя, преодолевая расстояние до забора. – Попробуем найти.

     Крепкие деревянные доски я изучала очень внимательно. В лучшем случае искала дверь, замаскированную досками. В худшем – просто дырку, прикрытую этими же досками, но все оказалось куда прозаичнее. Часть забора, снег перед которым был хорошо затоптан, просто приподнималась вверх. Все гениальное просто.

– Ух ты ж, зараза! Тяжелая! – трудилась я, помогая себе сначала плечом, а потом и спиной.

     Зря. Очень-очень зря.

– Да чтоб вы всю жизнь одну гречку ели! – взвыла я, когда меня буквально отшвырнуло в сугроб.

     Отшвырнуло от абсолютно невидимой преграды, в которую меня для начала вжали тяжелые деревяшки. И вот могла бы я даже поспорить, что летела наверняка красиво, но приземление вышло эпическим.

     Внезапно весь забор ярко вспыхнул голубым сиянием. Секундой позже уже где-то недалеко звонил колокол, видимо сообщая о правонарушителе. А я...

     А я быстро-быстро отползала сугробами, не желая быть пойманной на горячем. Да только деревенские тоже дураками не были.

– Гулять изволили, Ваша Светлость? – встретила меня староста у кованого забора, который отделял территории замка от деревни.

– Ага, – согласилась я, не поднимая головы.

     Просто как ползла через сугробы, лишь урывками перемещаясь перебежками, так и доползла до чужих сапог.

– Снег исследую, – соврала я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. – Я тут вчера два месяца случайно увидела, вот и решила снег проверить. Вроде обычный снег.

– Как скажете, Ваша Светлость, – нисколько не веря мне, покивала староста, поправляя цветастый платок. – Вы только к забору больше не прикасайтесь от греха подальше, а то были тут у нас летуны.

– В каком это смысле? – заинтересовалась я.

– Через забор сигать пытались, окаянные. Ловить успевали не всегда, – с намеком произнесла она.