Издалека виден пляж, до которого идти всего 400 метров. Солнце уже близится к закату и на небе почти нет облаков. По мере приближения, обращаю внимание, что сегодня волны в океане совсем небольшие и почти нет ветра. И в воде не так много серфингистов, как часто бывает, в этой части пляжа.

Кладу на песок, взятый с дома плед, и сажусь, примерно в 100 метрах от воды. Смотрю на гуляющих людей, на детей играющий их вдалеке с мячом и улыбаюсь сама себе.

Мне нравилось иногда приходить вот так и просто посидеть на песке, приводя свои мысли в порядок.

Делаю глубокий вдох, подняв голову к небу и на несколько секунд закрываю глаза, на миг ощутив себя в этом тихом моменте.

Опускаю голову и открыв глаза, впереди вижу мужчину, играющего с собакой и присмотревшись понимаю, что это Майкл с Майей. У него в руках палка, которую он держит двумя руками, выставив перед собой. Собака хватает ее зубами и пытается вырвать из его рук, но Майкл крепко держит ее, чем еще больше раззадоривает животное.

Он улыбается широкой улыбкой и на первый взгляд выглядит счастливым.

Смотрю на это милое зрелище и непроизвольно улыбаюсь.

Забрав палку у Майи, Майкл кидает ее, и та со всех лап бежит за ней, поднимая клубы пыли от песка. Хватает палку в зубы и быстро бежит к своему хозяину.

Майкл забирает палку и поднимает руку. Собака начинает прыгать, так высоко, как только может и лает, когда не может достать до нее.

Кажется, им обоим очень весело вместе.

Вижу, как они возвращаются и наши взгляды встречаются. Не знаю почему, но непроизвольно начинаю ерзать на пледе. Майкл подходит ко мне, пока Майя бегает по кругу с палкой в зубах.

– Привет, – улыбается мягкой улыбкой.

– Привет, – улыбаюсь в ответ.

– Могу присесть? – указывает на место рядом со мной.

– Да, конечно, – немного отодвигаюсь и он садится рядом со мной.

Успеваю уловить едва заметный знакомый аромат его духов и по телу бегут мурашки. Которые становятся сильно заметны на коже, в свете заходящего солнца. Но, к счастью, сейчас он смотрит в сторону резвящейся собаки и не замечает их.

Молчим какое-то время, кажется каждый погружённый в свои мысли. Смотрю на воду и оранжевый шар солнца, пускающий блики по всему небу, вслушиваясь в шум волн.

– Приехала погостить к маме? – поворачиваюсь, встретившись со взглядом серо-зеленых глаз, красиво отливаемых в лучах вечернего солнца.

– Да. А ты?

– Я тоже. За последний год, стараюсь бывать здесь чаще.

– Почему же? – внимательно смотрю на него.

– Не знаю, – пожимает плечами и смотрит на Майю, уже лежащую рядом и грызущую палку. – Просто чувствую потребность сбегать туда где потише. Здесь я могу дышать спокойно и кажется, что здесь даже воздух другой, – заканчивает он, голосом в котором слышится тоска.

Возможно его веселость оказалась напускной и на самом деле, у него внутри все с точностью наоборот.

Не знаю к чему все эти мысли. Видимо это всего лишь проекция моего эмоционального состояния сейчас, но почему-то становится горько на душе.

Но как бы там ни было, я была с ним полностью согласна, что в этом месте даже дышится по-другому.

– И от чего же ты бежишь, Майкл? – вырывается у меня, сама не знаю почему.

Он поворачивается и смотрит на меня, будто пытаясь понять, стоит ли делиться со мной.

– От реальной жизни, Рейчел. Кажется, как и ты тоже? – вопросительный взгляд.

Смотрим друг на друга не мигая и кажется время замедляется вокруг. Ловлю себя на мысли, что мне приятно его присутствие. Я не чувствую какой-то опасности. Несмотря на его неоднозначное прошлое.

Но сама понимаю виной тому совсем не это.