— Что?! — мы с Велес обе удивились, я повернулась к ней и спросила: — Ты что-то об этом знаешь?

— Нет, первый раз слышу! — сказала она. — Я только в книгах читала, что раз в тысячу оборотов проводится всеобщий турнир, как бы в знак уважения друг другу.

— Ага, конечно, в знак уважения к друг другу… — пробурчала я. — Кто там в твоих книгах участвовал?

— Дайте вспомнить… Кажется: Атланы, Эльфы, Туринцы — оборотни, Хрустники — вампиры. Ну и мы, соответственно.

— Герои и Драконы не участвуют? — уточнила я.

— Герои?! — вновь удивилась она. — Нет! Вы что?! Бой между Героем и Драконом страшен, как стихийное бедствие. Тем более тут участвуют только студенты. Педагогам, действующим офицерам (не считая тех, кому звание присвоено во время учебы — прим. автора), баронам категорически запрещено участвовать в данном состязании, их мощь просто несопоставима с нашей. Мы проиграем еще до того, как шагнем в их сторону.

— Ясно… — я хотела побольше расспросить ее, но не успела: со всех сторон посыпались бурные аплодисменты. До этого я даже не смотрела по сторонам, а теперь пришлось.

Оглядевшись, я просто офигела от количества народа! На трибунах сидело невероятно количество зрителей разных рас. И, как полагается, светлые и темные были напротив друг друга — их разделяла арена. В проходах сновали подпольные «букмекеры» — прямо как у нас в мире; по краям арены, на защищенных магией площадках, были группы поддержек из симпатичных девчонок.

Скользнув взглядом дальше, заметила вампиров. Как определила? Ха! Алукарда вспомнила! Однажды мама же испугалась его, когда увидела, так что определить было несложно. Черные волосы, белая кожа, красные глаза. Сидели и парни, и девушки. Такое количество вампиров даже пугает. Повернув голову немного вправо, увидела людей с небольшими чертами зверей. Наверное, оборотни.

— Велес, эти ребята, что имеют черты зверей — оборотни?

— Да, всё верно, — ответила она.

Эльфов я узнала сразу. Утонченные создания с заостренными ушами. Они не такие длинные, как рисуют в мультиках или в книгах, нет, просто заостренные кончики ушей, чуть больше наших человеческих. Дальше я увидела молодых людей, очень похожих на русских богатырей из сказок. Какие же они плечистые и высокие!

— Прошу поприветствовать на арене команды из других миров! — начал говорить ведущий после того, как рассказал правила, которые я уже выучила наизусть — ночью разбуди, расскажу. А еще он зачем-то распинался, рассказывая про праздник мира и согласия. — На арене команда из мира Тария!

На сцену, под скандирующую толпу, вышла команда, которая в подавляющем своём большинстве была из парней. Причем характерные признаки одного вида животного были у всех одинаковые. Не было так, что один там с чертами льва, другой тигра, а третий обезьяны. Нет, все черты одинаковые, как под копирку, только цвет различался.

— Велес, ты сталкивалась с Тауринцами? — шепотом спросила я.

— Было дело… — так же тихо ответила она.

— Слушай, а чего у них животные черты одинаковые, а цвета разные?

— Зависит от касты или класса, как вам удобнее. У них цвет определяет, к какой иерархии ты относишься. Например, чёрный цвет — это самый низкий уровень, но не заблуждайтесь на их счет. Любой оборотень, чей мех и полоски чёрного цвета, ничуть не слабее альфы первого поколения. Опережаю ваш вопрос, первое поколение — стандарт, самый обычный альфа, который может использовать лишь один основной элемент. Второе поколение более сильное, так как могут использовать два элемента: один основной, другой второстепенный. Третье поколение — доминантный альфа, самые сильные: один основной элемент, два второстепенных.