Сначала Маша даже заволновалась за маму и хотела попросить ее не ходить в такое ужасное место, но потом вспомнила, что там будет еще и дядя Костя. 

Дядя Костя хороший. Хотя мама и сказала, что он чужой папа. Маша, конечно, сделала вид, что поверила ей, но на самом деле думала, что это - неправда. Потому что чужие папы не бывают такими добрыми. Еще ни один другой папа не катал Машу на себе, не пожимал руку Петеньке и не покупал ей какао с зефирками. 

Поэтому Маша точно знала - дядя Костя именно ее папа. И он тоже был не против этого. Только нужно было уговорить маму, которая почему-то не хотела, чтобы он был их новым папой. 

Маша этого не понимала. Мама очень нравилась дяде Косте - он сам об этом говорил. И маме он тоже нравился. Маша это поняла, потому что следила за ней, когда та собиралась на плохой утренник. 

Мама тщательно красилась и укладывала волосы, а еще надела свое любимое платье, поэтому Маша сразу обо всем догадалась. Мама хотела ему понравиться. 

Взрослых иногда совершенно невозможно было понять. Говорят одно, а делают совсем другое. 

Маша такой не была. Она всегда честно говорила то, чего хотела. И чаще всего это даже получала. 

И вот теперь она ужасно, больше всего на свете, хотела нового папу. 

Пошел снег. Маша мигом прилипла к окну, прижимаясь пальчиками к стеклу, по другую сторону которого к ней льнули снежинки - большие, пушистые, такие красивые. 

Маша любила снег. Он был для нее знаком, что все обязательно будет хорошо. Нужно только пожелать. 

Зажмурившись и не отнимая от холодного стекла рук, Маша от всей души пожелала, чтобы у нее был новый папа. И не этот противный дядя Витя, которого она еще даже не знала, но уже заранее не любила. А именно дядя Костя, который был самым идеальным папой на свете. 

- Папа… Костя, - отважилась Маша прошептать вслух. 

Ей очень понравилось, как это звучало, поэтому она повторила увереннее:

- Мой папа - Костя… 

И вдруг поняла, что именно нужно сейчас сделать! 

Поспешно соскочив с подоконника, Маша побежала в зал, где бабуля смотрела телевизор. 

Та спала, смешно приоткрыв рот, а ее очки уже почти сползли ниже носа. По телевизору кто-то кричал, и Маша невольно туда повернулась, чтобы посмотреть. Увидев противного очкастого дядьку, тут же отвернулась снова. И как таких только берут в телевизор? 

- Бабуль, - потрясла Маша бабушку за плечо, чтобы разбудить.

- А? Что? Горим? - испуганно подскочила та. 

- Нет, - помотала Маша головой. - Мне надо написать письмо Деду Морозу. 

Вообще-то, Маша перестала ему писать еще год тому назад, когда в очередной раз не нашла под елкой папу. Хотя дедушка Мороз и был очень щедрым и приносил много других чудесных подарков, Маша ничего не могла поделать со своей обидой. 

Но в этом году было совсем другое дело. Теперь Маша точно знала, какого именно папу она хочет. У него даже имя было. Поэтому дедушка Мороз, наверно, в этот раз не запутается и не отправит ее папу какому-нибудь другому ребенку. 

- Что, прямо сейчас? - сонно простонала бабуля. 

- Это срочно, - уверила ее Маша и добавила, как это делали взрослые, желая придать своим словам важности:

- Вопрос жизни и смерти.

- Ладно. Садись и пиши.

Маша взобралась на стул и подтянула к себе лист бумаги. Уже начав писать, вдруг призадумалась, засомневавшись…

- Бабуль, а что значит «чужой папа»?

- Это значит, что у него уже есть дети, - пояснила та.

- Дядя Костя не такой, - решительно помотала головой Маша.

- Какой еще дядя Костя? - уточнила вдруг бабушка таким тоном, словно спрашивала, кто скушал все конфеты.