- Не стоит, - уверенно произношу.

Его настойчивость начинает меня пугать. Не говоря о выборе места для беседы.

- Я так и знал, что у вас кто-то появился: вы второй день приезжаете и уезжаете с тем мужчиной… - протягивает Артём, бросая взгляд на парковку, затем склоняет голову, всматриваясь в моё лицо.

- Ты что, следил за мной? – напряженно спрашиваю.

- Это ваш новый парень? Вы поэтому стали так одеваться? – словно не слыша меня, атакует вопросами молодой человек.

- Это не твоё дело, - мягко, но четко отвечаю, - прошу, не переходи границы.

- Зачем вообще проводить между нами границу? - спокойно спрашивает Артём и улыбается, - У нас не такая уж большая разница в возрасте, мы можем общаться неформально.

- Я не давала на это согласия, - произношу ровным голосом, затем начинаю идти к выходу с парковки, но Артём меня останавливает, схватив за плечо.

Сердце вновь делает скачок. Почему он не даёт мне уйти?

- Я видел, сколько раз вы возвращались ко мне взглядом на лекции. Вы заметили меня с самого начала.

- Ты пришёл не в свою группу, - объясняю, пытаясь вырвать рукав из его хватки.

- Вы ведь ни с кем не встречались, верно? – перебивает меня молодой человек, - А теперь кто-то разглядел вас так же, как и я, но успел подойти раньше - и это прям бесит! 

С силой вырываю свою руку и отступаю от него. Боже, да что это?..

- Артём, пожалуйста, возьмите себя в руки, - прошу, неосознанно переходя на «вы», а сама достаю телефон из сумки – ничего хорошего от этой встречи я уже не жду. Пора обращаться за помощью.

- Вы что, в полицию звонить собрались?! – с искренним изумлением спрашивает молодой человек, а затем подходит, вырывает телефон из моей руки и швыряет его на асфальт, - Я что, по-вашему, на психа похож?!

Испуганно отступаю на несколько шагов, ощущая, как слабнут колени… "Похож"?.. А разве здесь уместно сравнение?..

Артём делает движение в мою сторону, вынуждая инстинктивно отпрянуть, - а в следующую секунду его резко сносит к ограде!..

Студент впечатывается спиной в сплетённые железные прутья и со стоном выдыхает. Больше я ничего увидеть не могу: то место находится в тени и не освещается фонарём.

…

Первое желание: сбежать.

И я уже разворачиваюсь в сторону Центра... 

Но остаюсь на месте.

Меня кто-то спас. Кто-то только что не дал случиться непоправимому. Я даже думать не хочу о том, что было на уме того студента…

Я не могу уйти так просто. Я должна, как минимум, поблагодарить своего спасителя.

Медленно поворачиваюсь и делаю неуверенный шаг в сторону двух шевелящихся у ограды теней. Судя по звукам, в том углу кого-то жестоко избивают.

Нужно ли мне смотреть на это?..

Дурное любопытство подталкивает в спину...

Это ненормально, но я хочу увидеть его. Я хочу увидеть того, кто меня защитил.

Делаю ещё один шаг вперёд и замираю: одна из теней оседает на землю и заваливается набок.

А вторая оборачивается на меня.

Неожиданно именно в этот момент загорается, казалось бы, уснувший навечно, фонарь.

Вглядываюсь в лицо…

Из-под капюшона на меня смотрят глаза Исайи…

Отступление. Часть вторая: То, о чем она никогда не узнает…

Часом позднее…

- Как мы его пропустили?.. – Давид упирается ладонями в стол и переводит взгляд на Марка, - Ты же должен был проверить всех в этом Центре.

- Ты вообще осознаешь, что там за поток? – спокойно спрашивает платиновый блондин, поправляя очки на переносице.

- Если его кто-то подослал, значит, у нас утечка информации, - Ян складывает руки на груди.

- Его не могли подослать – он посещает лекции с начала года, - качает головой Давид.