- Идем, не отставай, - бросила Самайн, исчезая в третьем справа проходе. - Чемодан твой тут постоит, на обратном пути заберешь. Никто не возьмет, поверь.

Я поверила. Но уже через три минуты пожалела об этом. Потому что потеряла всякую уверенность, что смогу отыскать этот самый обратный путь, таким извилистым, пролегающим через несколько лесниц, он оказался.

- Здесь, - заявила моя провожатая, останавливаясь у довольно неприметной темно-серой двери с золотой ручкой и открывая ее. - Проходи, располагайся. Как только мэтр начальник отобьется от журналюг, сразу появится тут, и вы сможете обсудить нюансы вашей дальнейшей совместной работы.

- Если только эти стервятники его не заклюют… - буркнула зачем-то я, вспоминая, как яростно вспыхивали шары, когда потерявшую сознание женщину вдруг стало тошнить.

- Кто? Стервятники? - удивленно поинтересовалась Самайн.

- Эм, - поперхнулась я, понимая, что в этом мире стервятники могут и не водиться. - Птицы такие, хищные. Заклюют, и не заметишь. Водятся у нас, в Бирнитии.

- Да? - усмехнулась пресс-секретарь. - Не слышала. Но не переживай, Ристора им сожрать не удастся. Этот дракон не так давно армией командовал, построить десяток журналистов ему ничего не стоит.

Ухмылка на лице Эвелиры стала какой-то лукавой, словно бы говорила она одно, а выйти должно было наоборот. Я в ответ лишь натянуто улыбнулась, радуясь, что Самайн удовлетворилась моим разъяснением и не задает других вопросов. Надо быть осторожнее, а то можно и выдать свое попаданство, и прощай тогда отпуск в драконьей стране, вернут Мелиссу на место, и дело с концом, а меня назад отправят.

- Располагайся, дожидайся нового начальника, - практически загоняя меня в кабинет мэтра Ристора, протараторила Самайн, а стоило мне войти, закрыла дверь.

Оказавшись в просторном кабинете, я замерла, оглядывая пространство и вслушиваясь в тиканье напольных часов. Удивительно, но в этом чужом месте, я ощутила себя уютно. В центре тут стоял массивный стол, покрытый зеленым сукном, поверх которого стояло множество письменных приспособлений, лежали какие-то папки и стопки бумаг. И все это - в таком, как бы сказать, творческом беспорядке. Рядом по обе стороны стояли кресла, на хозяйском месте - с высокой спинкой, округлыми подлокотниками, глубокое. С гостевой стороны парочка попроще, но тоже весьма комфортные на вид.

В одно из них я и села, принимаясь ждать. Сперва сидела смирно, разглядывая зеленый диванчик, тяжелые портьеры на высоком окне, что было в стене за столом, книжные шкафы, прилипшие к стенкам справа и слева. Но минут через двадцать в тишине, нарушаемой только тиканьем часов, заскучала. Подошла к дивану, провела пальцами по слою пыли на кофейном низком столике, что примостился рядом, переместилась к книжному шкафу, стала рассматривать корешки, достала какую-то книжку наугад и стала ее листать.

Чтиво оказалось руководством по магической криминалистике. Честно сказать, увлеклась. Ну а как иначе, когда тут рассказывалось, как отличить удар огненной магией от удара магомолнией по виду и распространению ожога. Углубилась в чтение настолько, что даже не подумала присесть.

Не знаю, сколько времени прошло, но в какой-то момент дверь в кабинет распахнулась. Я тут же отложила книгу, ожидая, что мэтр Ристор первым делом обратит на меня внимание. Но мужчина мою скромную персону, похоже, даже не заметил.

Начальник сыска твердым шагом пересек кабинет, легким движением расстегнул золотые пряжки, держащие плащ, снял его и кинул на гостевое кресло, а сам сел в хозяйское. Мужчина тяжело вздохнул, провел пятерней по волнистым волосам, а затем открыл один из ящиков стола, достал оттуда бутылку на две трети наполненную какой-то зеленоватой жидкостью и пузатый стеклянный стакан. Ристор плеснул себе немного этого напитка, а я… я в этот момент решила привлечь его внимание и громко кашлянула.