От мысли спуститься во двор и добраться до восточных ворот я отказался: во дворе перед воротами горел костёр, освещая пространство перед сторожевыми башнями.

– Идём бесшумно к воротам, – мой приказ передали по цепочке. Пригибаясь, чтобы на силуэт не был заметён в сереющем небе, преодолел расстояние до южной стены. Ещё полчаса и солнце начнёт освещать восток, затрудняя скрытность. Следовало торопиться, но стража восточных ворот не спала. Когда мы преодолели половину расстояния по южной стене, стали долетать обрывки разговоров.

Добравшись до восточного угла южной стены, подал знак остановиться: до сторожевых башен было меньше ста метров. Не знаю, что так веселило хеттов, но до нас периодически долетали взрывы хохота.

– Они все в одной башне, – шепнул Шулим, сидевший рядом со мной, прижимаясь к внешней стороне стены.

– Ты уверен?

– Да, – молодой хуррит считался хорошим охотником, недаром и в скалолазании оказался лучшим. То, что стража в одной башне облегчало задачу. На западной, безопасной для Нарриша стороне, в башнях было всего четыре стражника. Восточная часть крепости, обращённая в сторону Митахни, наверняка охранялась лучше.

– Шулим и вы двое за мной, остальные ждите. – Шаг за шагом мы приближались к башне. Теперь я уже отчётливо слышал весь разговор. Весёлый голос рассказывал про последнюю битву с хурритами, хвастаясь насилием в отношении разграбленной деревушки. Про эту пограничную деревушку, разграбленную хеттами, я слышал много ужасных историй. Хетты, убив мужчин, изнасиловали женщин и потом убили их, не пощадив даже беременных. После того нападения хурриты разбили большой отряд хеттов, но отступили перед Нарришем – крепость оказалась неприступной.

– По моей команде, – мы находились в десяти метрах от башни. Дальше ползти не представлялось возможным – факел на стене отбрасывал яркое пятно, из башни этот пятачок отлично просматривался.

– Вперёд!

Вскочив на ноги, в три прыжка преодолел расстояние до башни, врываясь внутрь. Слева и справа от меня ворвались мои воины. Стража хеттов не ожидала нападения: шестеро воинов лежали, вытянув ноги, слушая рассказчика. Толстый хетт, оказавшийся обладателем весёлого голоса, сидел на краю топчана. Первым успел ударить я: рассказчик замолк на полуслове. Лежавшие начали вскакивать, но Шулим и двое хурритов оказались проворнее. Лишь один из хеттов успел вытащить меч из ножен, но мой кинжал пробил ему печень. Весь бой занял не больше полуминуты: застигнутые врасплох хетты, даже не успели подать голос и поднять тревогу.

Выйдя из башни, подал знак рукой остальным:

–Тихо спускайтесь во двор и открывайте ворота. – Сняв с крепления факел, несколько раз описал им широкий полукруг над головой. Этаби не мог не видеть сигнала, хурритам понадобится около двух минут, чтобы оказаться у ворот. На востоке заалел краешек неба, знаменуя новую эпоху – тактику диверсионного взятия крепостей.

Я так и остался у восточных ворот, направляя действия воинов: лучников погнал на стены по всему периметру, чтобы отстреливали всех вооружённых хеттов. Этаби и Шулим возглавили два отряда спецназа: зачистка Нарриша началась. Большую часть воинов врага взяли тёплыми, но вторая казарма хеттов услышала звуки боя и крики людей. Они даже успели напялить доспехи и организовать подобие клина. Но лучники со стен безжалостно расстреляли всех хеттов.

Нарриш перешла под полный контроль всего за полчаса: последних скрывавшихся врагов находили в домах у гражданских. Ещё во время марша предупредил о недопустимости в отношении мирного населения. Мой запрет понравился не всем, хурриты помнили судьбу своей деревни, но оспаривать никто не осмелился.