– «Арха» не надо, нужны только лучники, самые лучшие.

– И ты задержишь хаттов на месяц? – правитель хурритов смотрел на меня с подозрением.

– Два, может, три месяца, – мне начинал надоедать бессмысленный разговор, но Шутарна словно очнулся.

– Будет тебе двести лучших лучников.

– И большой запас стрел! А также вода и припасы, чтобы кормить воинов всё это время.

– Будет! – уверенно заявил дядя Этаби, вновь становясь похожим на лидера.

Покинув дворец, вздохнул с облегчением: всё прошло удачнее, чем я предполагал. Цифру в двести лучников, пятую часть всех лучников Митахни, запросил со страховкой, надеясь получить сотню. Но Шутарна уверенно обещал две сотни и неограниченный запас стрел, воды и еды. Во время очередной ночной тренировки меня осенила мысль, как можно не просто задержать противника, но и сковать его надолго. Идеей делиться не спешил. Я смутно помнил диспозицию вокруг Нарриша, но если зрительная память не изменяет – мой план мог увенчаться успехом.

А пока успехом увенчались наши тренировки – недельные изнуряющие восхождения на стену дали положительный результат. У меня отобралось тринадцать скалолазов, не считая меня и Шулима, которые быстро и бесшумно покоряли стену дворца. С Нарришом будет сложнее, поэтому я без отдыха гонял отобранных на стену, чтобы они могли вслепую находить зацепки для «кошек».

Поиски археологом упоминания о нефти не дали успеха. Или хурриты не знали, что такое, или Сартаман с Саленко не добрались до нужных записей. Идея сотворить «хурритский огонь» типа греческого, умирала, даже толком не родившись.

Попытка Шутарны заключить временный союз с правителем сангаром Гулькишаром не имела успеха. Южный сосед хурритов прекрасно знал о готовящемся вторжении хеттов и оценивал шансы не в пользу хурритов. Не имея сил прямо отказать, Гулькишар тянул с ответом, отговариваясь туманными обещаниями. Даже не будучи сильным политиканом, Шутарна понимал, что кроется за этими отговорками. Уже практически отчаявшись, он послал делегацию к Аменхотепу II. Я сомневался в положительном ответе, дочь Шутарны так и сидела «засватанная» за сыном фараона, но свадьба откладывалась уже во второй раз.

На фуральских землях засомневались в целесообразности такого брака – перед Митахни вставала угроза исчезновения государства. Кто в таком случае поставит на аутсайдера, у правителя хеттов наверняка найдётся достойная дочь для наследника фараона. Даже союзное Аррапха, сослалось на отсутствие воинов, забыв о помощи Митахни в сражениях с сангарами. Оставалось ещё Урер Те, но путь к ним лежал через земли хеттов. В Урер Те тоже жили хурриты, покинувшие Митахни несколько поколений назад. Первое время оба государства поддерживали общение, но во времена хеттского царя Суппилулиума, хетты перерезали общение между двумя родственными государствами.

Митахни осталось одно перед лицом вторжения куда более многочисленных хеттов. К тому же знатные военачальники хурритов, зачастую на свой страх и риск, предпринимали дальние завоевательные походы, ослабляя общую численность армии. Если у хеттов, сангаров, египтян и ассирийцев существовала централизованная власть, у хурритов главенствовала военная демократия. Это меня восхищало с одной стороны, но именно в этом и крылась главная проблема этого своеобразного и свободолюбивого народа.

Шутарна не обладал всей полнотой власти, являясь правителем лишь номинально. Священное право хурритов собирать свои отряды для набегов на сопредельные территории, стало главным фактором в ослаблении этого государства. Никто не хотел служить под началом хурритов, образовывать союзы, помня о многочисленных набегах с их стороны. Гордыня и презрение к остальным народам, явилось главной проблемой в поиске союзников. Митахни было суждено выжить или умереть в гордом одиночестве, без помощи извне и без союзников. Именно потому и нервничал правитель хурритов, прекрасно понимая, в каком тяжёлом положении его народ.