– Стенли! – выпалила та, хлопая парня по плечу. – Начнем с тебя.

Но тот ее выбора не одобрил, давая отмашку:

– Люс, я не уча…

Не дав ему договорить, девушка приобняла его голову и прижала ладонь к губам.

– Начнем с десяти долларов. Кто больше?

В баре повисло молчание. На Хайди посыпались ожидающие и любопытные взгляды.

– Двадцать! – выкрикнула какая-то смелая дамочка, явно не здешняя.

Этот бар посещали только ликаны, по причине того, что бар располагался на территории Ветхих, где и жили только одни ликаны. Таковыми были немногие места их обитания. Большинство стай проживали неподалеку от людских поселений, хотя предпочитали вести обособленный образ жизни. Потому в этом помещении бара обычных людей не было. Но из-за того, что стая Ветхих являлась главенствующей среди них, здесь каждый день можно было увидеть новые лица.

Ди прожгла соперницу взглядом и невозмутимо произнесла:

– Даю сотню.

Бокал Стена тяжело опустился на стол. Убрав от своего лица руку Люси, он повернул голову в зал.

– Двести! – выкрикнула снова все та же дамочка, которую соседка уже решила пнуть под столом.

Хайди залезла рукой под куртку, расстегнула кобуру, но пистолет не тронула. Достав кошелек-зажим, она вынула оттуда купюру и положила на стойку.

– Пятьсот.

– О-оу, – послышалось в стороне.

И лишь стоило ей заметить со стороны соперницы какое-то легкое движение, как дуло ее пистолета уже смотрело той в лоб. На этом соперница заробела. Основная же масса, собравшаяся в баре, даже не была удивлена происходящим.

– Убедительно. Пятьсот – раз, – произнесла Люси ради приличия.

Хайди продолжала держать выскочку на прицеле.

– Ди! – окликнул ее Джозеф со своего места. – Помяни мое слово, я у тебя когда-нибудь отберу твою игрушку.

– Попробуй, – хмыкнула она, удостоив своего командира лишь коротким взглядом.

– Два и три. Отлично, Ди, забирай своего кавалера, – поторопилась произнести девушка.

Спрыгнув со стула, Хайди накинула куртку обратно на плечи, убрала пистолет в кобуру и посмотрела на Стенли:

– Пойдём.

Она не стала ждать, пока он поднимется и последует за ней. Просто вышла на улицу и дождалась его у входа. Не сказав друг другу ни слова, они сели в ее машину. Ди завела мотор и тронулась с места.

– Могла бы просто позвать меня, – произнес, наконец, Стен. – Без этого представления.

Ди повернула к нему лицо. Оглядела сверху вниз этого умника и снова обратила всё внимание на дорогу. И дернул же ее черт с ним тогда познакомиться…

Стояла осень. К началу этого сезона Ди уже числилась подготовленным специалистом. Позади остались долгие месяцы изнурительных тренировок. И наконец, ее включили в состав седьмой группы Отдела Зачистки из шестнадцати возможных. Она была довольна своей нынешней жизнью и открывающимся перспективам. И была благодарна Ветхим, что они дали ей эту возможность – быть их частью. Но, верная своему новому делу, Ди оставалась почти такой же замкнутой, какой к ним попала.

Поначалу Хайди плохо сходилась с посторонними и мало с кем-то разговаривала. Самым частым ее собеседником был только Хук – специалист по оружию и смотритель тира. Именно там она познакомилась с Филом, с которым ее свела общая любовь к огнестрельному оружию. Но эта необщительность не помешала ей завоевать репутацию вспыльчивой особы. Ди настолько не переносила мужское внимание, что не скупилась на пули для тех, кто осмеливался с ней настойчиво заигрывать. Но однажды на ее долю выискался один смельчак, который упорно лишал ее этой возможности. Он не пытался с ней даже заговорить, он просто смотрел на нее. Иногда мог прийти в тренировочный зал, сесть на скамейку и невозмутимо «пялиться». Ди это зверски бесило. Но она терпеливо ждала, когда он подойдет, чтобы поставить его на место. А у того будто и в мыслях не было подобной идеи. И однажды ее нервы сдали. Быстро уложив на лопатки своего тренера, она сама подошла к этому длинноволосому типу.