Но едва попыталась проткнуть плод, как тот ускользнул от зубчиков так, словно был сделан из раковины. Я даже потрогала его пальцами – мягкий, тогда почему же не получается? Получше прицелившись, я вонзила вилку резко и чуть ли не с размаху, и в этот момент маслина (или что это такое?) отскочила и полетела в сторону, да так резво, что я даже не успела отследить её полёт.

Лишь осознала, что в этот самый несчастный момент принцесса Годива открыла рот, видимо, чтобы сказать очередную колкость, и вёрткий плод угодил ей прямо в рот… да так неудачно, что девушка попыталась вдохнуть, но не смогла, лишь распахнула пошире рот и беззвучно пыталась позвать на помощь.

– Она задыхается! – завизжала Майрим и начала тормошить её высочество.

Лакеи тоже не стояли столбом. Один из них, самый плечистый, подскочил к принцессе, сдернул её со стула и прижал к себе спиной. Кто-то охнул от его дерзости. Я встала с места, молясь, чтобы лакею удалось избавить принцессу от несчастного боба.

Раз, два, три… с третьего раза от сильного давления косточка вылетела, а принцесса смогла сделать первый глубокий вдох. Столовая застыла в изумлении, девушки потянулись к пострадавшей, узнавая, всё ли с ней в порядке? Лакей сделался бледным и, словно не он только что спас её высочество, отступил на пять шагов назад. Видимо, за то, что он прикасался к венценосной особе, его ждёт наказание. А меня?..

Мамочки, я что, чуть не убила принцессу?!

Я даже с места боялась сдвинуться, если бы не Зикра, которая взяла меня за руку и заставила отойти от стола, мол, стратегическое отступление – лучший вариант. Вот только не успели – в этот момент в столовую вбежал незнакомый мужчина и быстро оглядел всех присутствующих, почему-то особое внимание уделив моей персоне.

– Это смотритель Отбора, мистер Каверс, – шепнула мне Зикра, прикусив губу.

Смотритель был сорокалетним мужчиной небольшого роста, с выпученными глазами. Хотя они могли такими стать от крика, поднявшегося в комнате. Мужчина, всплеснув руками, нахмурился. Китель был ему явно мал и с трудом застёгивался на выпирающем животе, а из-за того что волосы он зачёсывал назад, залысины были видны сильнее.

– Она! – закричала принцесса и совсем некультурно указала на меня дрожащим пальцем. – Она меня хотела убить! Это Кира Кбыр! Дочь тролля! Она во всём виновата!

Поняв, что защиты у смотрителя я не найду, особенно после «обвинений» в моём родстве с троллем, решила оправдаться.

– Да не хотела я убить! – воскликнула я. – Просто случайно так вышло…

– Случайное покушение на принцессу! – нервно рассмеялся смотритель отбора. – Такого не может быть, уважаемая леди! И её высочество не стала бы необоснованно обвинять кого-то, уверен, вы виноваты и вскоре вас заключат под стражу.

Что? Вот так просто? Вот так сразу и без суда и следствия? Я хотела заявить о своих правах в самой радикальной манере, но в этот момент в комнату вошёл мажордом. Он оглядел всех беглым взглядом дворецкого с закалёнными нервами.

– Почему вы подняли такой шум? – спросил он чопорно, но смотрел с подозрением именно на меня.

– Ужасно, мистер Овис! Поручаю это происшествие вам, как мажордому. Это вопиющий случай нападения одной из участниц, Киры Кбыр, на её высочество Годиву из Дартании!

– Нападение? – даже не побледнел мужчина. – Как же так?.. – И он вновь посмотрел на меня, после чего вопросы у него отпали. Он прекрасно помнил, чья я дочь. Видимо, тролли у них тут были главными разбойниками. – Что ж, тогда это дело требует немедленного разбирательства. Прошу вас, мистер Каверс, найдите его высочество и сообщите о случившемся. И поторопитесь!