- Вы меня переодели? - спросила Бетти. Ей следовало поздороваться, но она находилась в плену, да и простое воспитание отличало ее не благородное происхождение.

- А кто же еще. Если бы не приказ господина, вовек бы не стала одевать спящих девиц, - брезгливо поморщилась женщина. На вид ей было лет пятьдесят, когда-то и ее похитили от Светлых, о чем она предпочла забыть, а молодые вампиры, которых она нянчила уже лет тридцать, до сих пор оставались неуравновешенными подростками.

Такова природа вампиров. В молодости им бывает трудно подчинить свою сущность, справиться с бурей эмоций и дикими инстинктами. Впрочем, все зависит от чистокровности вампира и его характера. И Динар, и Витас с рождения избалованы нянькой и тогда еще живой матерью.

И только отец был строг, как и младший его брат - Киан, но им было некогда, война со Светлыми в то время продолжалась нескончаемо долго, так что теперь к неудовольствию ворчливой, постаревшей Салли, замок достался Киану, а не мальчикам. Совет Вампиров признал их слишком молодыми и неопытными.

Кроме того, Киан уже пригрозил Салли лишением привилегий за распускание языка, особенно если она посмеет настраивать против него племянников.

Угроза подействовала. В ее возрасте лишение привилегий означало донорство и приближало смерть. Это не сделало ее характер лучше.

- Долго же ты провалялась. Вот завтрак, чтоб съела все. И не вздумай голодать, господам вампирам все равно, а ты сдохнешь быстрее, - Салли поставила на столик поднос с едой, - Возись с тобой, как с благородной, - проворчала напоследок и развернулась уходить.

- Эй, у меня связаны руки! - возмутилась Бетти,- Как я буду есть?

- Не мое дело, - отозвалась Салли и ушла, хлопнув дверью.

Бетти довольно миловидна, а Салли... за много лет в замке она насмотрелась всякого, и злилась. Витас попросил ее приодеть девицу в белое платье, почти свадебное, несильно связать руки, и ... не закрывать дверь. Мальчики сегодня решили охотиться. Салли видела многое и старалась не обращать внимания на тех, кто по ее меркам, стоил меньше лошади. В людях вампиры ценили только характер. И то не всегда, а еще - вкус крови, понятный им одним.

А Бетти... ей известно о вампирах, и все-таки страх сделал свое дело. Она развязалась, провозившись полчаса с самым простым узлом, ведь никогда ей не доводилось быть в плену, действительно поела, и ... решила сбежать.

Прямо в белом платье, потому как иного не было, и под ним тоже ничего не было - Салли не получила приказ на комфорт девушки. И вообще относилась с пренебрежением к людям, хоть сама тоже являлась человеком. Правда, считала себя выше других, несмотря на то, что юные вампиры помыкали своей служанкой.

Приказы типа подай-принеси - сделай сыпались очень часто на немолодую женщину, а она служила им, любила их как малых детей и ее преданность доходила до абсурда. Воспитанники терпели ее примерно как лабрадора - можно оттолкнуть, а через пять минут приказать что-то подать.

Заглянув в окно, Бетти разглядела калитку на заднем дворе, и идея побега заняла все ее мысли.

Казалось, девушку никто не охранял, а злая карга просто забыла запереть дверь. Подсмотрев, когда на заднем дворе будет поменьше людей, в основном мужчин, Бетти выскочила в коридор и бегом побежала к дверям.

Точно, открыты!

Коридор, лестница и входная дверь заднего двора! Скорее перебежала двор и устремилась по дорожке к калитке.

Ее не смущало ни светло-серое небо, словно перед дождем, но без единой тучки, что означало лишь мир Темной империи, ни внезапное подозрительное отсутствие работников. Ни старый замок, не сулящий Светлым ничего хорошего. Она и не подумала про страшный лес явно Темной империи, хотя про него среди Светлых ходили ужасные слухи.