Слова Хидео не стали для Иоши неожиданностью, он уже давно понял, какой именно душевный груз заставил молодого перспективного убийцу кадзоку приютить незнакомого маленького мальчика.

– Мы никогда не вернёмся к этому разговору. Не переходи мне дорогу, Иоши Такахаси, – на секунду на красивом бледном лице Хидео заиграла легкая улыбка, – и заходи на чай хотя бы раз в год.

С того знаменательного разговора прошло больше 10 лет, им приходилось пересекаться по вопросам жизни города много раз. Но каждый год Иоши приходил на чай как частное лицо, как младший брат. Они молча пили чай, жали друг другу руки и возвращались к своим делам.

Хидео жил на Жемчужной, 8 в районе рабочего персонала. Дом с видом на водохранилище, парк и район энтертеймента в центре. По расположению в районе Р.П. самый элитный дом. На первом этаже располагались различные заведения, связанные с делами кадзоку, и что-то вроде офиса. На втором этаже жил Хидео. Половина этажа отводилась на личные покои – огромное открытое пространство типа лофта, но с добавлением уюта. Дизайн помещения выполнен в современном стиле. Встроенный в стену открытые шкафы, полки, хранилища оружия и предметов искусства. Большие окна, сдержанные минималистичные цвета – сплошь оттенки серого и белого, много живой растительности, в том числе икебаны и множество деревьев бонсай разных видов и стилей.

Хидео любил деревья бонсай. В его коллекции встречались фикусы, айва, боярышник, вяз, можжевельник и даже осина. Больше всего ему нравился «Неправильный стоячий стиль» и «Изогнутое дерево дракон». Именно в этих стилях он вырастил большинство своих деревьев.

На первый взгляд могло показаться, что это больше сад, чем дом. Настолько наполнено пространство зеленью. В одном углу даже расположился небольшой искусственный водопадный фонтан. Из мебели лишь кровать, диван, пару кресел, журнальный столик, обеденный стол и небольшая кухня. Единственное огороженное пространство – ванная комната с уборной.

В жилой половине Хидео принимал только самых близких – Иоши и свою девушку Тоши. Вторая же половина этажа, выполненная в традиционном японском стиле: от цветовой гаммы, татами, ширм и перегородок до подушек на полу и низкой деревянной мебели – делилась на три просторных помещения и предназначалась для деловых встреч и сбора членов Кадзоку.

Иоши на мгновение задумался и постучал в дверь 4 раза. Хидео встретил его сдержанной улыбкой и жестом пригласил пройти к столу для чаепитий.

Все ступени очистки Иоши прошёл еще в тамбуре перед входом в само жильё. Дом Хидео – единственное место в городе, где Иоши не чувствовал, что воздух переработан. Возможно, из-за обилия растений. А может, причина крылась в чём-то другом.

– Ты пришёл как эксперт или как младший брат? – сдержанно поинтересовался Хидео.

– Как эксперт, – Иоши сел за стол и начал разливать чай.

Хидео поднял ладонь в останавливающем жесте.

– Сначала дела.

Иоши остановился, кивнул и коротко изложил суть вопроса.

– Я действительно знаю, кто и для чего заказал яд. Это довольно любопытная информация.

– Цена?

Хидео коротко ухмыльнулся.

– Какая тебе с этого выгода, ведущий эксперт Такахаси?

– Мне нужно раскрыть дело.

Хидео отрицательно покачал головой.

– Убили мою коллегу. Это принципиальный вопрос.

Хидео сердито цыкнул и нахмурился.

– Какая твоя личная выгода, Иоши? Почему ты пришёл ко мне? Ты мог и без меня распутать этот клубок. Но ты торопишься. Срезаешь углы. Я хочу знать причину.

Иоши упрямо посмотрел в глаза Хидео и поджал губы.

– Вот как, – Хидео рассмеялся, – хорошо. Я слишком хорошо тебя знаю, младший брат.