Хайми невольно передёрнуло: повезло ему сегодня.

Хотя…

Нет, что-то было всё же необычное в сегодняшней твари. Не такая она, как большинство. Чем-то отличалась.

Только вот – чем?!

Он позволил себе постоять, продышавшись, и проморгавшись: да, сегодня получилось даже быстрее, чем обычно, хотя тварь была – ого-го! Здоровущая. Действительно под тонну! Вон: даже лежащее уже на боку туловище замеревшего наконец дракона, из которого словно выпустили весь воздух, возвышается над полом до пояса Хайми!

Но теперь пора приниматься за работу снова: он подобрал катану. Осмотрел. Нет, всё в порядке: лезвие цело! Значит – вытереть его тряпкой – и – в ножны!

Воспользовавшись паузой, Хайми поменял и наполовину прогоревшие факелы на новые. Ну вот. Пора снова – в реальность сна!

Он вернулся в центр пещеры-подземелья. За валявшееся рядом туловище монстра не беспокоился: едва он произнесёт слова команды, то исчезнет, словно его никогда тут и не было. Пропадёт из бочки и наполовину сожжённая голова. И подвал снова будет – готов! К прибытию новых «извлечённых»! Для Зачистки.

Впрочем, к сожалению, не все монстры исчезают так просто… Некоторые (Хайми до сих пор не мог понять – чем те отличаются от «исчезающих») – остаются.

Но такими занимается специальное подразделение при Гвардии.

– Внимание! Отбой команды «Раз»!

И вот он – снова на коне. В ущелье.

Пауза, наступившая здесь после его команды, теперь прервалась. Глаза Его Величества снова обводят по кругу замкнутое пространство. Вроде, чисто. Новых «шевелящихся» камней не видать – все камни ведут себя как порядочные… Камни!

Но что это за странное… Дрожание?! Коня?! Или – почвы?!

– Два!

Он, обретя частичный контроль над телом Светоча, быстро кинул взгляд за спину.

Ого-го!!!

Чудовищно громадный вал клокочущей воды несётся по ущелью, сминая и ломая, словно спички, вековые деревья, и кружа в бешенных водоворотах кусты и листья! И высотой этот вал – с крепостную стену их замка!

Не-ет, тут много не навоюешь… И не сбежишь.

Значит – «извлечение объекта»!

А проще говоря – экстренная побудка!

– Три!

И мгновенно – вокруг – снова чернота!

Да, против стихийного бедствия, типа наводнений или пожаров, или землетрясений, с разверзающейся и проваливающейся под ногами землёй, как и против падений, со скал, или – в пропасти, он, Ассенизатор, сделать ничего не может.

Зато есть у него спасительный вариант!

Просто разбудить подопечного! До того, как тот успеет во сне – погибнуть!

Или – испугаться по-настоящему.

И пусть Светоч, встав утром, будет недоволен, что проснулся, помнить вряд ли что-то будет. Потому что одно дело – память сознания, а другое – память подсознания!

Так что Хайми, скрепя сердце, выбрал единственно правильный вариант.

Пусть-ка поворочается, поворчит… Да снова – заснёт!

На этот раз искорки появились даже быстрее, чем в прошлый. То есть – Его Величество всё же не успело по-настоящему испугаться! И заснуло быстро. Хорошо.

Но где это они?

А-а, понятно. Это – походная палатка короля. Ну как палатка: здоровенное помещение из зелёного брезента, с двумя мощными и высокими шестами в двух центрах. Под сводами которого запросто разместился бы какой-нибудь передвижной цирк!

И к этим шестам сейчас привязан за растянутые в стороны руки… Ха!

Да это же – герцог Фердинанд Восьмой! Властитель соседнего государства – герцогства Гамбрия. Но сейчас Хайми узнал его только по лицу! Вернее – затылку. С роскошными, а сейчас – слипшимися в тоненькие хвостики от пота, волосами!

Да и вместо роскошных одежд, что были на пожилом, но бодрящемся вельможе во время подписания очередного «вечного мира» между их странами, ничегошеньки на пухлом дородном теле нет!