– Кейвин, твой отец искал тебя, – встрял в разговор мой папа. – Говорит что-то о том, что ты опять при прополке кучу сорняков пропустил.

Кейвин побледнел, после чего резко развернулся и побежал через поля в сторону семейной фермы, а я усмехнулась. Всем было известно, что отец Кейвина был строгим мужчиной. Он не бил своих детей, но воспитывал их в строгости и учил к тому, что жизнь сложна.

– Не волнуйся, я не собираюсь так быстро умирать, – попыталась я пошутить, чтобы разрядить обстановку. Я правда не хотела так быстро умирать, но жизнь Магистра граничит со смертью. Поэтому неизвестно, как сложиться моя судьба. Конечно при условии, что я сумею пройти вступительный экзамен.

– И всё же, как твой отец я должен отговорить тебя сейчас.

– Пап…

– Нет, тебе придётся послушать, ведь я долго готовился.

Я прикусила губу. Разумеется, было ожидаемо, что такой разговор последует. И всё же я не хотела его. Моя решимость во многом была слишком напускной. Подсознательно я понимала, что я далеко не ровня тем, кто придёт на обучение из именитых Кланов. Я не обладаю ни знаниями, ни умениями, ни талантами. Первая встреча с нечестью весьма вероятно кончится моей смертью. Мне было страшно, хотя я не хотела этого показывать. И всё-таки я должна была попробовать.

– Как твой отец я должен сказать, как опасен этот путь, – продолжил папа. – Даже для представителей великих Кланов это сложно. Что уже говорить о дочери кузнеца. Эгоистичная часть меня хочет запереть вас с сестрой дома и никогда никуда не выпускать. Но всё же я невероятно горжусь тобой.

– Пап…

– Ты никогда не боялась трудностей, не отступала даже в те моменты, когда тебе говорили, что у тебя ничего не получится. Ты очень сильная и смелая. И я безумно горд тем, что ты моя дочь.

– Спасибо.

Это то, что было мне нужно. С тех пор, как по деревни прошли слухи о том, что я собралась отправиться в Высшую Академию Магистров, все решили высказаться по этому поводу. Кто-то высмеял мою мечту, кто-то просто закатил глаза, сказав, что никуда я не иду, а просто слишком много болтаю. Кто-то из особой «любви» предостерегал меня от смерти и говорил, что это детские глупости. Ведь я девушка, хранительница очага. В моём возрасте уже о муже и детях нужно думать, а не о таких глупостях, как какая-то Академия. До этого я не осознавала, насколько нуждалась хоть в какой-то поддержке. Особенно в поддержке моих родных.

– И еще кое-что, – папа открыл свою и достал оттуда небольшие ножны с клинком. – Я подумал, что тебе понадобиться оружие.

– С ума сойти…

– Я сам выковал его. Увы, он не такой как мечи Магистров. В нём ни капли магии или защитных рун. Но он выкован с учётом твоего роста и телосложения, ведь не каждый меч тебе подойдёт.

– Папа, спасибо! – Я крепко обняла его, прижимая к себе. Благодаря его поддержке и словам Мирабель, я была наполнена решимостью. Но в тоже время я так боялась оставить их. За семнадцать лет своей жизни я не покидала родного дома. Сложно было представить, что я направлюсь в соседнюю область на территорию другого Клана. – Я очень тебе люблю.

– И я тебя, Эли-Бели.

Прежде чем уйти, я дала отцу еще несколько наставлений. Заботься о Мирабель, чаще прибирайся в кузнице, ешь больше овощей, не забывай про арендную плату. Еще раз обняв отца, я быстро отвернулась, чтобы он не видел, как мои глаза наполнились слезами.

Чувство было странное. Радость оттого, что я наконец-то решилась на столь серьёзный шаг, грусть из-за того, что покидаю родной дом, предвкушение от предстоящих приключений. И безумно сильный страх. Причём страх того, что я могу не поступить, и тогда все мои мечты будут разбиты. И в тоже время страх того, что я могла поступить на учёбу в Академию. Честно говоря, я никогда не задумывалась, что будет дальше.