Как я определил? Прожив практически всю жизнь в деревне, такие вещи понимаешь сразу. Хотя на самом деле всё просто: от него за версту несло лошадиным навозом, поэтому догадаться было нетяжело.

– Пойдём. – Ирэн кивнула в сторону входа, и я последовал за ней.

Когда мы зашли внутрь, она воскликнула:

– Ого!

На самом деле я удивлён был не меньше её. Интерьер таверны удивлял и радовал глаз своими богатством и роскошностью.

– Не нравится мне всё это, – негромко сказал я, глядя на всё это великолепие.

– Почему? Разве не здорово, что нам придётся ночевать не в каком-нибудь гадюшнике, а в таком месте? – возразила мне Ирэн.

– А тебя ничего не удивляет? Вроде того, почему в такой бедной деревне настолько дорогая таверна?

– Да какая разница? Мало ли, вдруг кто-то из этой глухомани разбогател, и вместо того, чтобы построить нечто подобное в городе, где конкуренция и так слишком высокая, вернулся и построил это замечательное заведение здесь! Опять же, тракт довольно крупный, и богатых людей по нему ездит немало. Не зря же этот Неуловимый Билл обосновался именно здесь.

– Прошу прощения за ожидание. – Рядом с нами вдруг возник невысокий полный мужчина с сальными волосами и заискивающим взглядом, которым он сразу же внимательно изучил нас и продолжил: – Приветствую вас в «Золотой подкове» – лучшей гостинице в землях лорда Ротта, в которой, кстати, господин частенько останавливается, когда выезжает на охоту! – произнёс он и лукаво улыбнулся.

А, так вот в чём дело. Скорее всего, строительство данного заведения частично и спонсировалось Роттом, если вообще не полностью. Судя по тому, что я увидел в замке, комфорт этот человек очень любил.

– Вам одну комнату или две? – тем временем спросил толстячок, обращаясь исключительно к Ирэн.

«Вот же пройдоха! Сразу понял, с кем надо говорить», – усмехнувшись, подумал я, наблюдая за мужичком, который потерял всяческий интерес ко мне и явно намеревался разговаривать только с моей временной напарницей.

– Две, – ответила она. – Хороших.

– Других не имеем. – Толстяк слащаво улыбнулся.

– Отлично. Тогда я хочу комнату немедленно. И распорядитесь, чтобы в комнаты подали горячую воду, – начала раздавать приказы Ирэн, а мужичонка, разумеется, ей поддакивал. – Идём? – произнесла она, когда все вопросы с толстяком были улажены, и я кивнул.

Следуя за мужичком, мы поднялись на второй этаж, после чего нас развели по комнатам.

– Еду принеси в комнаты, – сказала Ирэн управляющему таверной (ну или кем он тут работал), после чего повернулась ко мне. – Зайди через пару часов, надо будет с тобой переговорить.

– Хорошо, – ответил я, решив, что нет смысла с ней спорить в этом вопросе.

– Тогда увидимся. – Она улыбнулась и скрылась в своей комнате.

Хм-м, интересно, что ей от меня нужно?..

Как и просила Ирэн, постучался я к ней в дверь через несколько часов с того момента, как мы прибыли в деревню Тихий дол.

– Заходи, – послышалось с той стороны, и я, толкнув дверь, вошёл в комнату.

«Хм-м, а она хорошо сложена», – подумал я, глядя на Ирэн, на которой, помимо обтягивающих штанов, была надета довольно фривольная полупрозрачная белая блуза, не особо что-то и скрывающая от посторонних глаз.

Поймав на себе мой взгляд, она усмехнулась, явно надумав чего лишнего, но ничего не сказала.

– Вина будешь? – спросила Ирэн. – Представляешь, здесь даже было «Честь её величества». Этого игристого вина даже не во всех крупных городах-то достанешь, а тут есть! – радостно произнесла она, и в её руках появилась изящная бутылка из тёмного стекла.