Темпи пожал протянутую руку. Его собственная рука выглядела тонкой и бледной в волосатой лапище бородача.

– Темпи.

Тэм осклабился в улыбке.

– А сюда пошто пожаловал?

– Мы так, прохожие, – сказал я. – Встретились на дороге, и Темпи был столь любезен, что согласился меня проводить.

Тэм пренебрежительно смерил меня взглядом.

– Я, малой, не с тобой толкую, – проворчал он. – Не лезь, когда старшие базарят.

Темпи молчал, глядя на верзилу со своим обычным безмятежным выражением лица. Я увидел, как его левая рука коснулась мочки уха – жест, которого я не знал.

Тэм стал пить из кружки, не сводя глаз с Темпи. Когда он поставил кружку на стол, черная борода возле губ была мокрой, и он утерся рукавом.

– Вот всегда мне было любопытственно, – сказал он громко, так, что его голос был слышен на весь трактир, – вот вы, адемы. Скока ж вы, красавчики, зашибаете, а?

Темпи обернулся ко мне, слегка склонив голову набок. Я осознал, что он, скорее всего, не понимает этого верзилу с его непривычным говором.

– Он хочет знать, сколько денег ты зарабатываешь, – пояснил я.

Темпи сделал рукой колебательное движение.

– Это сложно.

Тэм наклонился к нему через стол.

– Ну, а как наймут тебя караван сторожить? Скока ты возьмешь за день?

Темпи пожал плечами.

– Две йоты. Три.

Тэм расхохотался напоказ, так зычно, что до меня донеслось его дыхание. Я думал, что от него разит перегаром, но нет. От него пахло сладким сидром с пряностями.

– Чо, парни, слыхали? – гаркнул он через плечо. – Три йоты в день! А он и говорить-то толком не могет!

Большинство присутствующих и так слушали в оба уха, а от этой новости по залу прокатился негромкий злобный ропот.

Тэм снова обернулся к столу.

– Мы тута большей частью получам по пенни в день, и то када работа есть. Мне вот два платят, потому как я управляться с лошадьми умею и телегу из грязи выволоку, если чо.

Он повел широкими плечами.

– А ты чо? Неужто ты в драке стоишь двадесяти мужиков, а?

Не знаю, что из этого понял Темпи, но последний вопрос до него, видимо, дошел.

– Двадцати? – задумчиво переспросил он. – Нет. Четыре.

Потом неуверенно помахал растопыренной пятерней.

– Пять.

Это отнюдь не улучшило атмосферу в трактире. Тэм покачал головой с преувеличенным изумлением.

– Положим даже, я тебе хочь на секунду поверил, – сказал он, – ну дык ладно, четыре или пять пенни в день. Но не двадесять же! Чо…

Я улыбнулся как можно более обезоруживающей улыбкой и подался вперед, собираясь вмешаться в беседу.

– Послушайте, я…

Тэм изо всех сил стукнул кружкой по столу, так что сидр едва не выплеснулся на стол. Он бросил на меня грозный взгляд, в котором не было ни следа той фальшивой шутливости, с которой он разговаривал с Темпи.

– Слышь, малой, – сказал он. – Вот щас ишшо раз влезешь, я те все зубы вышибу.

Он сказал это даже без особого нажима, так, словно информировал, что если я прыгну в речку, то точно промокну.

И снова обернулся к Темпи.

– Так чо ж ты, думаешь, бутто стоишь три йоты в день, а?

– Кто покупает меня, покупает это, – Темпи поднял руку. – И это, – он указал на эфес своего меча. – И это, – он похлопал по кожаному ремню, который притягивал к груди его приметную алую рубаху наемника из адемов.

Верзила хлопнул ладонью по столу.

– Ах вон оно чо! – воскликнул он. – Нать мне и себе красную рубаху купить!

По залу прокатился смешок.

Темпи покачал головой.

– Нет.

Тэм подался вперед и ткнул толстым пальцем в один из ремней у плеча Темпи.

– Чо, я, сталбыть, не так хорош, шоб такую красивую рубашечку носить, а?

Темпи уверенно кивнул.

– Да. Ты не так хорош.