– Какую территорию ты можешь обследовать за день?

Он прикинул, огляделся по сторонам, посмотрел на деревья, обступившие поляну.

– В этом лесу? С таким количеством подлеска? Около одной квадратной мили.

– А если очень тщательно?

Он улыбнулся.

– Я всегда работаю очень тщательно.

Я кивнул и провел линию параллельно дороге.

– Мартен будет обследовать полосу примерно в полмили шириной, в миле от дороги. И еще будет высматривать их лагерь или часовых, так чтобы нам на них случайно не напороться.

Геспе покачала головой.

– Так дело не пойдет! Не станут же они сидеть так близко к дороге. Если уж они хотят, чтобы их не нашли, они запрячутся подальше. Мили на две – на три…

Дедан кивнул.

– Я бы устроился милях в четырех от дороги, прежде чем взяться убивать людей.

– Я тоже так думаю, – согласился я. – Однако рано или поздно им придется выбраться на дорогу. Им нужно выставлять часовых, устраивать засады… Им нужно добывать провиант. Они торчат тут уже несколько месяцев, уж какие-нибудь тропы они наверняка протоптали.

Я добавил к нарисованной на земле карте еще несколько деталей.

– После того как Мартен разведает путь, еще двое из нас пойдут вслед за ним. Мы будем идти по узкой полоске леса и искать любые следы разбойников. А еще двое останутся охранять лагерь. Таким образом, мы сможем покрывать по две мили в день. Начнем с северной стороны дороги и двинемся с запада на восток. Если не найдем следов, перейдем на южную сторону дороги и двинемся обратно, с востока на запад.

Я закончил чертить и отступил назад.

– В течение оборота мы их след отыщем. Ну, самое большее через два оборота, смотря как повезет.

Я наклонился и воткнул палку в землю.

Дедан уставился на примитивную карту.

– Припасов побольше понадобится…

Я кивнул.

– Через каждые пять дней будем переносить лагерь. Двое из нас будут ходить обратно в Кроссон за припасами. А еще двое займутся лагерем. Мартен будет отдыхать.

Тут заговорил Мартен.

– Впредь надо с костром поосторожней, – заметил он. – Запах дыма нас выдаст, если они с подветренной стороны.

Я кивнул.

– Надо будет каждый раз устраивать костровую яму и жечь только реннеловое дерево.

Я взглянул на Мартена.

– Ты ведь знаешь, как оно выглядит, да?

На его лице отразилось удивление.

Геспе обвела нас взглядом.

– А что это за дерево такое? – спросила она.

– Просто дерево, – сказал Мартен. – Из него выходят хорошие дрова. Горит жарко и чисто. Почти не дает дыма и запаха дыма тоже.

– Даже если древесина совсем сырая, – добавил я. – И листья реннела тоже. Полезная штука. Оно не везде растет, но я видел несколько реннелов неподалеку.

– Откуда это городской парень знает такие вещи? – осведомился Дедан.

– Я много чего знаю. Работа такая, – серьезно ответил я. – А с чего ты вообще взял, будто я вырос в городе?

Дедан пожал плечами и отвернулся.

– Короче, впредь будем жечь только реннел, – сказал я. – Если окажется, что его мало, будем разводить костер только затем, чтобы готовить. А если реннела не окажется вовсе, будем есть сырое. Так что смотрите в оба.

Все кивнули, Темпи чуть замешкался.

– Ну и, наконец, всем нужно заготовить легенду на случай, если они наткнутся на нас, пока мы ищем их.

Я указал на Мартена.

– Что ты станешь говорить, если кто-нибудь застигнет тебя, когда ты будешь в разведке?

Он, похоже, удивился, но почти не колебался с ответом:

– Я – браконьер.

Он указал на свой ненатянутый лук, прислоненный к дереву.

– И это будет недалеко от истины.

– А откуда ты?

Он на миг замялся.

– Из Кроссона, в дне пути на запад.

– А звать тебя как?

– М… Мерис! – неуклюже ответил он. Дедан расхохотался.