Зная себя и не раз ругаясь с самим собой из-за этого, я был просто уверен в том, что теперь только потому, что кто-то счел нужным со мной поиграть в «подкидного дурака», я в сторону не «отъеду». По мнению этих быков, в роли «подкидного» выступил Шкурко, а в роли «дурака» – я. Не согласен.

– Витька, друган! – заорал Баранов, едва я успел перешагнуть порог его гримерной. – Ты куда пропал? Мне вчера после премьеры преподнесли бутылку настоящего «Наполеона»! Заходи, садись и доставай из вон того шкафа рюмки!

– Дети преподнесли? После «Красной Шапочки»?

– Ну, ты даешь! – хохотнул Дима. – Все тот же неугомонный шутник. Какие дети?! Средства на спектакль выделил один из «новых». У них сейчас мода такая – как освободятся, так сразу начинают благотворительностью заниматься. Детям, инвалидам… Витька, скажи честно, они там что, огромные бабки заколачивают, что ли?! Я слышал – с голоду мрут! – Баранов уже доставал рюмки и заветную бутылку. – Так вот, он освободился, спонсировал премьеру, а после спектакля всем вручил по бутылке «Наполеона».

– Спасибо, Дима, но мне твой коньяк не пойдет.

– Почему не пойдет? – удивился Баран, не понимая, что я имею в виду. – Он же настоящий, не польский!

– А вот так. Не полезет он в меня.

– А водка? – слукавил он. – Моя водка? Полезет?

– Обязательно полезет. Но только сегодня вечером. Я переночую у тебя. Не против? – Я достал из кармана ключи от «Хонды» и бросил ему на столик.

– Конечно, нет, – ответил Баран, глядя на ключи. – Если только приставать не будешь… Я так понимаю, что ты и «копейку» мою угнать хочешь?

– Да. Оставляю под твоим присмотром свою «старушку». Заправь только…

– А капремонт не сделать?..

– Как хочешь. Тебе ездить.

– Постой-постой… Это на сколько мы опять машинами меняемся?

– Не знаю, – честно признался я.

– Опять твои детективные мероприятия? Прошлый раз крыло помял? Помял.

– Больше не помну, – в который раз пообещал я. – Если только в ней дырок не наделают…

Баранов безнадежно махнул рукой в мою сторону и предупредил:

– Разобьешь – отдашь «Хонду».

– Ты всегда так говоришь…

– А ты никогда и не отдаешь!

– Ладно, Дима, жди меня дома. И не вздумай опять с девками запираться и делать вид, что тебя нет! Иначе опять стану дверь ломать!

– Иди, Ломакин, не порти мне предвыпивочное настроение…

За машиной, несмотря на ее древность – итальянская сборка семьдесят шестого года, – Баранов следил, как за любимой женщиной. Завелась она быстрее «Хонды», и вскоре я подъезжал к стадиону «Динамо» – месту тренировок и игр футбольного клуба «Форт-Норд». Здесь же, естественно, располагались и основные офисы. Кабинеты президентов клуба, начальников команд, главных тренеров и тому подобное…

«Мерседеса» Якушева на стоянке не было, зато я увидел… белую «Тойоту-Корону», к которой невысокий парень в костюме «найки» прикручивал номера. Да, она стояла на стоянке у стадиона и делала вид, что ее нет!..

Как часто со мной случалось в момент истины, то есть в ту секунду, когда в кармане нет ни рубля, но ты уже чувствуешь, как в него опускают банковский «пресс» долларов, между ребрами и желудком я почувствовал короткое: ёк! Это тот самый момент, когда на допросе жулик «прокалывается», но еще об этом не знает, а сыщик чувствует, что «прокол» произошел, но не может понять – где.

Ну, разве это не «ёк!», а? Сегодня утром был убит мужик-депутат, жена которого является президентом футбольного клуба, на стоянке которого спокойно паркуется машина, в которой скрылся с места убийства преступник.

Парень закончил свой интеллектуальный труд, поднялся с колен и посмотрел в мою сторону. Спасибо тебе, Баран, за твою тонировку «копейки»! Благодаря ей я чувствую себя сейчас, как в гараже. Парень не видит не только того, кто сидит за рулем, но и сам руль.